— Марфа Андреевна? — уточнил Андреев.

— Так точно.

Они еще раз переглянулись и пошли к выходу.

— Странно, что Марфе Андреевне тут понадобилось, — начал рассуждать Андреев. — Не припомню, чтобы мы часто пересекались.

— Возможно, это связано с нашими детьми? — граф немного призадумался. — Или с Мишей… Ты же слышал, что они с дочкой Кутузова встречаются?

— Кто ж не слышал, — развел руками помощник. — А парень-то оказался куда сильнее, чем мы предполагали.

— Это да. И скажу тебе, хорошо, что он пока не просится на вольную из вассалитета, — вздохнул Бердышев. — Все же с таким человеком у нас уже репутация стала лучше, чем была.

— Слышал, что он ездил на задание с Есениным и Дункан.

— Да, это все слышали, — кивнул граф."

"— И все же, какой у него большой потенциал! — подметил Андреев. — Так быстро возродить род Кузнецовых, это надо уметь.

Они прошли в поместье и граф, даже не переодеваясь, зашел в зал для встреч.

За столом сидела Марфа Андреевна, как всегда, одетая с иголочки. Взгляд слегка надменный и уставший. Рядом с ней стоял ее верный слуга и начальник родовой армии, Валерий Валерьевич.

Андреев кивнул своему старому приятелю, тот тоже поприветствовал его сдержанным кивком.

— Прошу прощения Марфа Андреевна, что не встретил вас, — слегка склонил голову Бердышев. — Но если бы вы предупредили заранее.

— Не стоит любезностей, граф. Я бы хотела с вами побеседовать в более приватной обстановке, — бесцеремонно махнула Кутузова.

— Тогда прислуга вас проводит в мой кабинет, а я переоденусь, — поняв, что графиня не в духе, Бердышев решил, что не стоит долго тянуть.

Пока он переодевался в чистую одежду, Кутузова со своим начальником армии прошли в кабинет графа.

Когда Ростислав Тихомирович вернулся, то пододвинул стул, на котором он любил сидеть, и расположился рядом с журнальным столиком. Графиня сидела напротив.

— Вы, наверное, знаете, что моим учителем была в свое время Рижская Галина Ивановна? Начальник института изучения магии и передовых разработок?

— Да, слышал, — кивнул Бердышев.

— Мы с ней редко общались в последнее время, но я звонила ей раз в месяц и по праздникам присылала подарки, — с легкой грустью в голосе начала графиня. — Хорошая была женщина.

— Да, очень жаль, что ее убили, — кивнул граф. — Слышал, что убийцу так и не нашли?

Марфа Андреевна странно посмотрела на собеседника и протянула руку к спутнику. Валерий Валерьевич передал ей снимки.

— У вас устаревшие сведения, — она положила фотографии на стол. — Вот, полюбуйтесь. Кличка «Змей». Именно он расправился с моей наставницей.

Ростислав Тихомирович изучил фотографии.

— Не узнаю его.

— Его поймал маленький мальчик, который живет в имении графа Кузнецова, — пояснила графиня.