Полагаю, что в этом заведении работали бастарды, но на этом не акцентировалось внимание гостей.

— Я ожидаю компанию. Могу ли я заказать еду чуть позже?

— Конечно, ваша светлость, — парень поклонился. — Вам достаточно будет коснуться бабочки, и я тотчас буду у вашего стола.

Я открыл папку и ознакомился со списком блюд. Улыбнулся. Страшно представить, как был бы шокирован местными ценами Фома. Закрыл папку и в этот момент услышал:

— Мастер Чехов, какая встреча.

Я обернулся. В нескольких шагах от меня стояла недавняя знакомая, адвокат Свиридова.

Елена Анатольевна выглядела идеально. Она была облачена в красное шелковое платье с глубоким вырезом. Темные волосы были собраны в высокую прическу. Длинные серьги качнулись, когда княжна наклонила голову к плечу, рассматривая меня в ответ.

— Вы умеете выглядеть эффектно, — признал я. — Какими судьбами?

Елена Анатольевна присела за столик, и улыбнулась:

— Семья Свиридовых соблюдает старые правила этикета. И моя младшая сестра не может выйти в свет на вечерний раут без сопровождения.

— Вот оно что, — протянул я мгновенно напрягшись, и Свиридова кивнула:

— Но я очень прошу, чтобы вы сделали вид, что мы незнакомы, когда прибудет Наталья.

— С радостью, — произнес я.

— Мне хватило разговоров о вас за обедом и потом, когда сестра упросила меня пойти с ней.

— Упросила? — уточнил я. — Вы не хотели попасть в это заведение?

— Бросьте, — отмахнулась девушка. — Все вы понимаете. Понятия не имею, как вам удалось зарезервировать тут столик…

— Чудом, — я улыбнулся и добавил, — Кстати, где ваша сестра?

— Отлучилась в комнату для девочек, — ответила Елена Анатольевна.

За столом повисло неловкое молчание, и я прервал его, задав вопрос как того требовал этикет:

— Как ваши дела?

— С тех пор как вы надумали связать свою жизнь с адвокатурой — не очень, — ответила Елена, решив отступить от норм этикета. — Сначала вы влезли в дело Соболева, сегодня мне звонила моя старая подруга Николаева. Она возмущенно рассказывала, что некий адвокат Чехов встретил ее у кафе и угрожал ей карами с небес, если она не вернёт мануфактуру бастарду Галицкому.

Я удивленно поднял бровь:

— Прямо-таки угрожал?

— И давил именем отца, — продолжила Свиридова.

— Искупитель с вами. Я просто предупредил, что подам жалобу в Торговую Палату, чтобы сделку аннулировали. Вот и все. Я не понимаю, как вы, с большим опытом работы, смогли оставить мне лазейку в виде нарушения процесса покупки при составлении договора.

Елена Анатольевна пожала плечами:

— Я советовала совершить рыночную оценку. Со своей стороны сделала все что могла. Кристина Олеговна на редкость упрямая, и не прислушивается к советам.