Увидев Эрика, скривился. Потом заметил на балконе Юлькин силуэт и двинулся туда.

— Ну к двенадцати ты хотя бы вернёшься? — спрашивала мать.

— Наверное… я постараюсь.

— Я волнуюсь… почему-то тревожно на душе́… какое-то нехорошее предчувствие…

Вообще-то мать никогда не пыталась его контролировать. Никогда не квохтала над ним, не навязывала какие-то правила, взгляды, запреты. Ни разу он от неё не слышал: нельзя, не смей, не вздумай. Ни за одну выходку она его не ругала, даже слова не сказала. Могла, разве что, огорчиться и сникнуть, но как раз огорчить её он боялся больше каких-либо запретов.

Но иногда на неё вдруг находило. Ни с того ни с сего начинала тревожиться, переживать, что с ним случится какая-нибудь беда… вот как сегодня.

— Да не волнуйся, мам, — успокаивал её Эрик. — Всё со мной хорошо. Тут наши, Юлька тут… Ну что может случиться?

— Да, наверное…

После разговора с матерью Эрик тоже решил заглянуть на балкон, где Юлька так до сих пор и торчала. Стояла бы она там одна — не пошёл бы. В последнее время его тяготило оставаться с ней наедине. Но сейчас на неё явно наседал Шулепов. И, похоже, даже руки начал распускать. Приобнять норовил. Надо было спасать подругу.

Балконная дверь была закрыта неплотно, и подходя Эрик слышал, как Юлька, повысив голос, отбивалась от Шулепова:

— Да убери ты от меня руки, Шуля! Что тебе от меня надо?

— А то ты не понимаешь! Юлька, да стой ты… Я же не просто так. Я реально с тобой хочу… ну, замутить. Серьёзно. Ты мне нравишься. Очень сильно нравишься. Скажи, что мне сделать — я сделаю. Я всё для тебя сделаю.

— Шуля, просто отстань, а? Мне правда не до тебя.

— А до кого? До него, да? До этого твоего психованного ублюдка? До этого сраного молдавского гастера?

— Не говори так про него!

Эрик вышел на балкон, но ни Руслан, ни Юлька его не заметили, увлечённые перепалкой. Балкон занимал всю крышу над центральным входом клуба и сообщался ещё с одним коридором.

— А кто он? — фыркнул Шуля. — Прынц голубых кровей? Только мамашка у него поломойка, молдавская гастерша, значит, и он…

Эрик ускорил шаг. В висках заколотился пульс.

— Да мне всё равно! Мне плевать, кем его мама работает…

— Плевать тебе… Так и ему тоже плевать — на тебя. Дура, ты даже не видишь, что ты ему нафиг не сдалась. Ты за ним как собачонка бегаешь… Смотреть противно, как ты стелешься перед Маринеску, как унижаешься… Ещё было б перед кем… Ты ему уже дала?

— Дурак! Больной дурак!

— А…

Шулепов больше ничего не успел сказать. Первый же удар сбил его с ног.

— Эрик, пожалуйста, не надо! — верещала Юлька, глядя, как он, сидя сверху поверженного Шули, лупит его кулаком. — Эрик, прошу, остановись!

Она подскочила, схватила его за руку.

— Пожалуйста! Оставь его!

Ярость схлынула. Накатила брезгливость.