Как две капли воды похожий на тот самый, недавно сгинувший в призрачной пасти дракона Ностра.

Каве непонимающе уставилась на Мольфара:

– Откуда?!

Тот ухмыльнулся в седую бороду, донельзя довольный произведенным эффектом.

– Был бы я действительно хорошим мастером, если бы изготовил ключ, не озаботившись запасным? – назидательно произнес он, – Каве, ты опять меня недооцениваешь.

– Ваша правда, Великий Мольфар…

– Спрячь его, пока никто не увидел. Ключ поможет, когда тебе захочется незаметно скрыться от всевидящего ока Чаклы. Или быстро перейти из одного мира в другой. Например, на свидание.

Каве вспыхнула, но не ответила. Не хотелось вдаваться в объяснения по поводу только что рухнувших надежд.

Но пан Седрик и не собирался ничего выслушивать.

– Удачи, – ободряюще шепнул он, подмигнул и исчез в толпе.

Зато на его месте возник другой колдун.

Каве так удивилась, неожиданно увидев Рика Стригоя, что вновь наступила ему на ногу.

– Так ты мне все пальцы отдавишь, – состроив скорбную мину, произнес полу дух. – Неужели я так плохо на тебя влияю?

Он взял ее за руки.

– Ну что ж, пора прощаться, Каве… – Серые глаза по обыкновению насмешливо прищурились. – Ты теперь будешь учиться у самой Чаклы, а она строгая учительница, держит школу под замком. Твоя вольготная жизнь, можно сказать, закончилась. Конечно, у тебя будут выходные, – в ответ на озадаченный взгляд девушки поспешил заверить полу дух. – Но Чакла вряд ли позволит мне навещать тебя… Да я и сам не хочу.

– Не хочешь? – Не выдержав, Каве заулыбалась. – Тяжело видеть того, кто тебе столько крови попортил?

Полу дух ухмыльнулся. Неожиданно он щелкнул пальцами, девушка почувствовала дрожь магической защиты – значит, Рик Стригой решил отгородиться.

– Прости, но ты стала так сильна, что я не могу больше доверять тебе, – с усмешкой сказал он. – Не хотелось, чтобы ты сейчас узнала мои истинные мысли.

Он крепко обнял ее, и Каве не стала сопротивляться. Так они и стояли посреди залы, обнявшись, невидимые для других. В этом было что-то странное, неловкое и приятное одновременно.

– Да, я еще не поблагодарил тебя за придумку с колокольчиком, – прошептал он ей на ухо. – Ловко. Ты становишься настоящей ведьмой.

– Хотелось бы послушать, что же ты там увидел.

– Не могу сказать, Каве, – очень серьезно произнес он. – Но я побывал в самых разных местах Златограда. Город заброшен, опустел – он в точности такой, каким показывает его Горное Око. Но я найду способ вернуть Злато град в Чародол."

"– Появилась еще одна великая задача, – улыбнулась девушка.