Наконец слово взял Алексей Вордак, в одно мгновение ставший Единым Карпатским Князем."

"Каве стояла рядом с Великим Мольфаром и рассеянно слушала монотонную речь правителя Карпат. Тот говорил заученно, чужими словами – наверняка его речь составлял маг Виртус. Белоголовый колдун стоял рядом с Единым Князем и сиял не хуже новой юбилейной монеты. Каве уже слышала, что, пока они сражались с Лютогором, в Черном замке тоже шли боевые действия. При поддержке чародольских колдунов Шелл организовал освободительный поход и вызволил мага Виртуса из подземелья.

Во время всех этих церемоний Алексей Вордак ни разу не взглянул на Каве. Кажется, намеченный ранее план поговорить и, наконец, объясниться друг с другом, уверенно летел в тартарары. Действительно, лишь только парень произнес последнее слово своего выступления, как тут же исчез, даже не выслушав аплодисментов.

– Что-то ты грустна, Каве, – заметил Мольфар, оборачиваясь к ней. – Неужели речь молодого правителя Карпат так ранила твое сердце?

– Я не слышала, о чем он говорил, – сказала та чистую правду.

– О магическом образовании и прочих важностях. Впрочем, молодой Князь тоже не очень-то вникал в собственную речь.

– Может быть…

Мольфар прищурился:

– Вижу, твои мысли витают где-то далеко от социально-общественных тем.

– Сущая правда.

Каве нервно сплела руки в замок, не решаясь задать некий вопрос. Ее взгляд блуждал по залу. Она увидела Эрис, махнувшую ей в приветствии. Каве улыбнулась подруге, но покачала головой – еще будет время поговорить. Рядом с Эрис стоял Шелл, а значит – где-то там и Карпатский Князь. Она так надеялась, что он первым к ней подойдет! Сама же она никогда не решится на такое…

– Я вскоре уйду, – сказала она Мольфару, с какой-то отеческой заботой наблюдающему за переменами в ее лице. – Госпожа Чакла просила возвращаться как можно быстрее…

– Кого ты обманываешь, Каве, – вдруг возмутился он. – Я говорил с этой великой колдуньей сразу после того, как мы побывали в гостях у Марьяны и отведали этого невероятно вкусного баноша. И я знаю, что великая колдунья дала тебе неделю отпуска, чтобы ты пришла в себя после приключений, собралась с мыслями и вошла в Лесной дворец отдохнувшей, склонной впитывать новые премудрости.

– Все равно я хочу подготовиться к учебе, – упрямо пробубнила девушка. – Вот только попрощаюсь со всеми.

– Это другое дело, – кивнул пан Седрик, ухмыляясь. – Ты права, ведьма, что выбрала знание. Но вот что я тебе скажу: о любви забывать не стоит. Любовь очень важна для каждого из нас… Да, теперь мы с тобой долго еще не увидимся… Поэтому я хочу сделать тебе на прощание подарок.

И он протянул ей ключ.

Небольшой, тускло поблескивающий золотом ключик.