С водительского места выходит мужчина, и я удивленно улыбаюсь.

— Роза! — восклицает Илья.

— О привет! — я машу ему рукой.

— Сто лет, сто зим, — он подходит ближе.

— Как дела? — спрашивает, осматривая меня.

— Хорошо, вот диплом получила, — машу им перед его носом.

— Молодец! Ну и кто ты у нас теперь?

— Управленец, по специальности «Инновационный и стратегический менеджмент» — важно проговорила я.

— О, ну такие специалисты нам нужны, — протягивает он, прекрасно зная, что Стёпа, приготовил мне место в их компании.

— Харе, издеваться, — прыскаю я со смеху.

— Не я серьёзно, — не сдаётся Илья.

— Ага, так я тебе и поверила.

— Ну и что делать то собираешься? Как отмечать? — меняет тему.

— Да как отмечать, — мнусь, — Стёпа в командировке, так с девочками посидим…

— А то я не знаю, где твой благоверный, — фыркает Илья, — поехали, я вас в ресторан приглашаю, надо отметить такое событие!

— Что? — не поверила я.

— А что? Высшее образование это серьёзно!

— Илья ты уверен? Нас трое, и всех надо угощать?

— Пф-ф! — усмехается он. — Напугала, тем более у Зарецкого новая книга вышла, и ты наверняка её уже два раза прочла!

— Издеваешься! Я к дипломной работе готовилась, и она лежит новенькая, канолевая, не тронутая. Я её рассчитывала осилить, пока Стёпа будет в командировке, и если ты мне её заспойлеришь, я тебя убью! — выдаю на одном дыхании.

Илья смеётся и поднимает руки в примирительном жесте.

— Хорошо, хорошо, буянка! Можем и про старые книги поговорить! Поехали!

Девочек долго уговаривать не пришлось, когда они узнали, что Илья друг Стефа, сразу согласились."

"В ресторане, расселись, и Илья разрешил нам выбирать всё на своё усмотрение, а сам заказал шампанского. Девчонки вон из кожи лезли, флиртовали с ним. Он с удовольствием купался в их внимании. Я только посмеивалась, глядя, на то, как он довольно лыбиться и важно отвечает на глупые девчачие вопросы. Потом выпили шампанского, ещё, и ещё. Все порядком захмелели, даже принесённые блюда уже не скрадывали градус. Но было весело. Нас по очереди приглашали танцевать с соседних столиков, и если девчонки с удовольствием соглашались, я не шла не в какую. Блюла, так сказать честь. Илья, видя это, сам позвал меня на танец.

— Ну ладно, со мной-то можно! — поиграл он бровями.

— А ты пьяный нахальный, — заметила я, но все, же согласилась.

— Будешь обзываться, я тебе сейчас в подробностях весь сюжет новой книжки перескажу, — вредничает он, и кружит меня в танце.

— Только посмей! — верещу я. — Смерти не боишься?

— Сама начала, — смеётся он.

Так мы и переругиваемся весь танец, когда возвращаюсь за столик, вижу два пропущенных от Стефа. Тут же его набираю, но разговора, не получается, музыка мешает, и я поспешно выхожу в фойе ресторана.