Поэтому внимание отвлекалось на разговоры, но Алекс не жаловался – так он разучит азы, а в будущем можно будет продолжить тренировки самостоятельно.

В общем, его жизнь была насыщена даже в перерывах между сражениями с кукловодами…

***

Когда зачистка закончилась, Алекс поблагодарил Тэлвиса и отправился наружу. На жетон тут же пришло сообщение от Ноколоса, что тот очень ждет встречи.

— Может, отправим весточку Лису? — предложила Мирам. — Поговорим с ним.

— Генерал ничего не скажет, — покачал головой Алекс. — Он сидит в гарнизоне в третьем мире и не встречается с Ноколосом. Что он знает?

— То есть, так и пойдем без разведки?

— Нас ждет просто разговор. Сама же хотела выяснить, что Ноколос знает о Средоточиях.

— А может, он нас наградить хочет? — задумчиво протянула Мирам. — Все-таки мы только что пятнадцатый мир зачистили.

— Я бы на это не рассчитывал, — усмехнулся Алекс. — А если мы и получим награду, надо будет ее как следует проверить. Мало ли что…

Глава 25: На равных

За прошедший месяц производство зданий-кораблей вышло на такой высокий уровень, что лагерь адептов на орбите Хептры перестал походить на табор космических кочевников. Скорее, его можно было принять за плохо организованную толпу переселенцев. То есть – не совсем бродяг.

Уже практически не осталось адептов без снаряжения, а глаз радовался парящим зданиям порой самой причудливой формы. Хотя еще больше этой картине радовалась гильдия Троп, получающая солидные суммы за перевозку крупногабаритных зданий. Но народ не жаловался – это было выгодно. Особенно для всякого рода мелкого и крупного бизнеса, так как без собственного здания бизнес шел гораздо хуже и у торговцев, и у клиник, и даже у владельцев таверн – мало кто из клиентов хотел отдыхать, сидя в открытом космосе.

Это считалось непрестижным.

Естественно, что резиденция Лорда-главнокомандующего Иглы не могла выглядеть скромно и по размерам превосходила даже пространственную базу Троп, хотя раньше Ноколос не был замечен в любви к роскоши. Но в данном случае это был вопрос статуса, а не комфорта – если бы он по своему обыкновению ограничился скромным жилищем, многие просто не поняли бы и поставили под сомнение его лидерство.

В мире адептов статус многое значил.

По этой причине Алекс выкрутил броню Шаран на максимум. В конце концов, он шел на встречу, как главный мастер гильдии Черный Хирург, а не как простой наемник. В результате артефакт квази-шестой стадии наполнился энергией, однако вид брони остался прежним.

— Неплохо, — прокомментировала усилия босса Мирам. — А то у меня сложилось такое ощущение, что в последнее время ты броню вообще не используешь.

— И что? Кьюфт тоже ее не использует. Я сам видел."

"— Кьюфт не бросается в пучину схватки.

— Как будто я сильно рискую.