— У меня хорошая память на лица, ваше мне кажется знакомым. И выглядите вы как благородная мэлл.

Он окинул выразительным взглядом мою осанку, позу и то, как я держала чашку в руке.

— Мне повезло получить хорошее образование, — нисколько не соврала я.

Граф побуравил меня взглядом, но промолчал, поднес чашку к губам и тут заметил свои ногти. Поставил чашку на стол и вытянул руки перед собой. Оглядел каждый ноготь, опять наливаясь кровью от гнева. Да уж, если ему так часто приходится подвергать кровеносную систему испытанию, неудивительно, что выглядит он столь бледным и изможденным.

— Зеркало, — процедил он, догадываясь теперь, почему все это время окружающие отводили от него взгляды, скрывая смешки.

Мы с Миреллой и Надиной, которых Ливия почему-то представила другими именами, сидели на одной софе, я слева, Надина справа. И я краем глаза заметила, как девочки испуганно сжали кулачки, а потом потянулись и схватили друг дружку за руку. Вторая рука Мири поползла ко мне, но потом дернулась, и девочка хотела ее убрать. Но я схватила ее ладошку и успокаивающе сжала.

Граф рассматривал себя в зеркало и свирепел, а я наигранно весело обратилась к Мирелле:

— Знаешь, Мири, если бы выбрать для папы черный лак для ногтей вместо девичьего розового и такую же помаду, а глаза подвести черной подводкой, то тогда он был бы похож на пирата. И можно было бы устроить пиратскую вечеринку с поиском клада. Или маскарад. А вы бы нарядились…

— Маленькими разбойницами, — по-доброму усмехнулся граф.

Ура, вспышка гнева миновала, гроза прошла мимо.

Я звонко рассмеялась.

— Мири это действительно бы подошло, видели бы вы ее утром, граф. Впрочем, хорошо, что не видели. С вас на сегодня хватит, да? — подмигнула я девочкам.

Те согласно закивали так, что я испугалась, что у них отвалится голова.

— Мири? — посмотрел на меня вопросительно граф.

— Она так представилась, — пожала я плечами.

Граф метнул в сторону дочери странный взгляд, но сказал другое:

— А мне нравится идея пиратской вечеринки с поиском клада. Розамунда, организуете на досуге?"

"— Конечно! Я обожаю пиратские вечеринки! Уверена, девочки мне помогут! — воодушевленно воскликнула та, стрельнув на меня благодарным взглядом.

Граф усмехнулся в чашку. На лицах девочек особого воодушевления я не увидела.

— Класс! — кисло сказала Мирелла.

— Здорово, — скривилась Надина, запихнув в рот печенье.

— Я успела? Где папа? — услышали мы голос где-то в коридорах особняка.

— Мы в гостиной, Камилла, — позвала Ливия.

И в комнату ворвалась вихрем, начиная прихрамывать с порога, старшая дочь графа.

Глава 9

ИЗ КУРИЦЫ В ПТИЦУ И ОБРАТНО

Я не удивилась, увидев девушку, с которой мы столкнулись около черного входа. Розамунда побледнела, но быстро взяла себя в руки.