Они предпочитали хорошо знать сильные и слабые стороны других и не считали зазорным отдать должное заслугам соседей. Из всех стран Запада Британия первой пригласила к себе Юрия Гагарина. В серьезной лондонской прессе, при всем ее неприятии социализма, можно было встретить довольно объективные материалы о Советском Союзе…

В этом году я дважды бывал в Лондоне, зимой и в августе. Краткие поездки - не основание, конечно, для категоричных выводов о том, как круто изменилась атмосфера в стране. Но мне кажется все-таки, она действительно изменилась, кажется, что ушла куда-то прежняя отлаженность, а вместе с ней и былая невозмутимость. Да так, наверное, и должно было быть. Британия давно уже не знает крупного успеха. Не год и не два, а почти четверть века отстает она от своих континентальных соперников по темпам развития, отстает вдвое. Ее будто вывели из равновесия; и она нет-нет да и дает волю своему раздражению. Лет 15 - 10 назад каждая из двух главных партий, тори или лейбористы, претендовала на представительство «всех наций». И не без определенного успеха. Теперь тори все очевиднее ассоциируются с интересами бизнеса, а лейбористы - с тред-юнионами. Было время, когда о классовой борьбе напоминала лишь «Дейли уоркер». Большая пресса делала вид, будто таковой уже не существует. Теперь вспомнила. И обрушивается на социализм всеми силами. Витрины книжных магазинов устланы антисоветскими романами и «научными» изысканиями «кремле-нологов». Здесь обхаживают перебежчиков и позволяют сионистским хулиганам бросать гвозди на сцену «Колизеума» во время спектаклей Большого театра.

…В начале сентября в лондонском «Сентрал-холл» состоялась необычная конференция под председательством лорда Лонгфорда. В зале присутствовало 800 человек. «Здесь собрались те, - говорила леди Маклеод, вдова покойного канцлера казначейства, - кто считает, что Британия потеряла свою дорогу». Кто знает, быть может, в ее словах есть смысл.

1974 г.

ОСНОВЫ ЗАЛОЖЕНЫ"

"Почти во всей Британии в самые последние дни было сухо и солнечно. Смотришь на посвежевшую после последних дождей зелень английских газонов и на цветущие уже кое-где в предместьях вишни, смотришь… и ловишь себя на мысли: ну, вот и готов стандартный журналистский заход, за которым должны последовать аналоги более широкого плана. Увы, они были бы не во всем оправданы.

Нам пришлось на днях говорить с видным лондонским банкиром сэром Арчибальдом Торбусом, председателем правления директоров одного из самых крупных здесь банков - «Мидленд бэнк». Речь шла, конечно, главным образом о перспективах англо-советского делового сотрудничества. Но об этом - впереди.