В последние дни выборов пролейбористски настроенная «Дейли миррор», претендующая на самый крупный тираж в Западной Европе, писала: «За 24 часа до голосования перспективы Британии выглядят как нельзя более угрожающими:

Худший торговый дефицит в истории.

Самая яростная инфляция.

Необходимость в огромном иностранном займе.

Забастовка шахтеров и трехдневная рабочая неделя».

Позвольте расшифровать, что значат эти фразы, набранные в «Дейли миррор» каждая через звездочку.

Дефицит торгового баланса Британии только за январь составил 383 миллиона фунтов стерлингов.

Это сверх 2,5 миллиарда фунтов пассивного сальдо внешнеторгового баланса Британии за прошлый год. Напомним, что Британия живет внешней торговлей. Для сравнения: девять с половиной лет назад лейбористы выиграли парламентские выборы главным образом потому, что сумели обернуть против своих консервативных противников дефицит платежного баланса страны за 1964 год, который составлял тогда примерно 400 миллионов фунтов, то есть чуть больше нынешнего торгового дефицита за один месяц. Что дальше? В марте, по мнению лорда Кёртона, указанный дефицит достигнет 600 миллионов…"

"«Яростная инфляция» - это 20-процентное повышение цен на продукты питания за минувший год и на 53 процента - за последние три года. Один из лейбористских кандидатов демонстрировал это по телевидению двумя корзинами с одинаковым количеством одинаковых продуктов. Три года назад они стоили пять фунтов, сейчас - восемь. Для сравнения: десятипроцентная инфляция была очень эффективно использована консерваторами, чтобы свалить правительство лейбористов на выборах в июне 1970 года.

Лидер тори Эдвард Хит обещал тогда «покончить с ростом цен одним ударом», и на избирателей это, видимо, произвело впечатление. Что дальше? По оценкам авторитетной в таких вещах «Санди таймс», повышение цен еще на 14 процентов к нынешней осени «фактически неизбежно»…

«Необходимость в огромном иностранном займе…» Утверждают, что зондирование на сей счет среди западноевропейских и американских банкиров, а также в международных финансовых организациях уже идет, а суммы, которые называются при этом, выражаются десятизначными цифрами.

Для сравнения: чтобы покрыть дефицит платежного баланса, образовавшийся к концу 1964 года, управляющему Банком Англии лорду Кро-меру, действовавшему с согласия правительства Вильсона, пришлось занять у международных банкиров, главным образом у американских, больше миллиарда фунтов стерлингов.