У них, иными словами, были возможности «решить нависшие над страной серьезные проблемы», но они хотели решать их прежде всего за счет рабочих, навязав стране досрочные выборы, потребовали «ясного мандата» на «твердое управление» страной. На Смит-сквер, в штаб-квартире консервативной партии, были - вне всяких сомнений - уверены, что им удастся, противопоставив мелкобуржуазную массу обывателей «неуступчивым профсоюзам», сделав бастущих горняков «козлом отпущения» за переживаемые страной трудности и выиграв выборы, обуздать всех «несговорчивых» в рабочем движении.

Речь шла, иными словами, об очень серьезной и хладнокровно рассчитанной пробе классовых сил, и партия правящих Британией полагала, что закончит ее в свою пользу. Что так именно и будет, считали здесь многие - до последних дней избирательной кампании. Деталь: помещение окружной штаб-квартиры консерваторов в Сидкапе, где баллотировался сам премьер, украшала деревянная табличка с надписью: «Нас не интересуют Возможности поражения. Они не существуют».

Как показали сами выборы, тори просчитались. Возможности поражения были вполне реальными.

В какой-то момент, дня за три до голосования, их, видимо, почувствовали в кругах британского большого бизнеса. Не кто-нибудь, а генеральный директор Британской конфедерации промышленников К. Адамсон выступил с критикой проведенного консерваторами закона «об отношениях в промышленности» и призвал отменить этот «окруженный ненавистью» акт. К. Адамсон, как и некоторые из его коллег, думал, наверное, несколько смягчить излишне жесткую тактику лидера тори, дабы не отпугивать колеблющихся. Но и это запоздавшее вмешательство обернулось, похоже, против консерваторов. "

"Так или иначе, но в дополнение к экономическим бедам и социальным конфликтам (забастовка шахтеров продолжается) теперь, после выборов, прибавился еще и британский вариант правительственного кризиса, ибо ни одна из двух главных здесь политических партий - ни консерваторы, ни лейбористы - не располагает абсолютным большинством в палате общин даже вкупе с либералами, а стало быть, и возможностью сформировать достаточно прочное и устойчивое правительство. Как остроумно выразил ситуацию карикатурист Жэк в «Ивнинг стандард», в нокдауне оказались все три главных участника схватки на политическом ринге Британии.

Такой поворот дел вызвал, естественно, явное замешательство в здешних партийных кругах. С раннего утра в пятницу, на следующий день после выборов, репортеры терпеливо ждали какого-либо сообщения с Даунинг-стрит, 10, традиционной резиденции британских премьер-министров. Утром того же дня королева Елизавета II, прервав свой заморский визит, вернулась в Лондон. Вечером Э.