Форма ему очень шла. Учитывая, что Руслан довольно молодой для генеральского звания. Властное лицо, уверенный взгляд.

Журналисты задавали скользкие вопросы, на которые он ловко уходил от ответов. Катя усмехнулась. Если Коваль надумает идти в политику, ему даже учиться не надо. Он умел, как оказалось, говорить много и ни о чем, запутывая журналистов и тонко намекая, что они ничего не знают.

Катя любовалась им.

И этот мужчина её…

С ума сойти.

Как только интервью закончилось, пошла реклама, Катя поднялась с дивана, накинула на плечи большой теплый платок и направилась вниз.

РУСЛАНДед поздравил первым.

– Смотрел интервью. Браво. Безупречно.

– Спасибо.

– Значит так, Руслан. Твоё представление членам Совета состоится через два месяца. Точную дату и время скажу позже. Официально вступишь в должность спустя полгода."

"Теневая мировая элита… Те, чьи имена никогда нигде не будут афишироваться. О ком не пишут в газетах, а любая информация в интернете чистится мгновенно. Лучшие хакеры мира тоже под их крылом.

Руслан пока смутно понимал сферу их влияния. Масштаб. Пытался, но даже у него не выходило. На тот момент он переваривал Саравию. Не всё сразу.

Накануне у него состоялась встреча с Президентом.

– Руслан, ты не можешь полностью уйти со сцены в тень.

– У вас есть предложения?

– Есть. Давай ты возглавишь какую-то отрасль. Сделаем под тебя. Нано-технология, космос. Что-нибудь придумают.

– Подумать можно.

– Тебе уже сообщали, какая часть РФ становится тебе подконтрольна?

– Нет.

– Или всю заграбастаешь?

– Я пока не уполномочен отвечать на подобные вопросы, господин Президент.

Последний нервничал. Звонок «свыше» и для него существовал.

Всегда есть тот, кто сидит ещё «выше»…

Серые Кардиналы – так их, кажется, принято называть.

И скоро он станет одним из них.

Как его дед в своё время. Только тот отгородился от России практически полностью, Руслан подобного делать не намерен. У него свой путь. Своя дорога. И амбициозные планы. Без них никуда.

Конечно, он согласится на предложение Президента. Ему нужен пост для отвода глаз. Подберет себе отрасль, которая будет интересна.

А пока…

Генерал встал, подошёл к шкафу, открыл дверцу. Внутри лежала шкатулка из Саравии.

Та самая.

С его любимыми скиннерами.

Руслан открыл шкатулку и достал ножи. Он не думал, что ещё раз ими воспользуется. Три года назад положил их, как память о том, что он всегда должен видеть на шаг вперед. Что есть люди, которых стоит не просто оберегать. Отдавать себя и чуть больше.

Руслан поставил шкатулку на место, запер шкаф и вышел.

На сегодня всё, что касается работы, закончено.

Пришло время для личного.

Когда он приехал в дом, Ерин уже был там. Как и Михаил.

– Он, сука, меня укусил.