И после того, как она наконец отлипла, я сказала, как можно доброжелательнее:

— Гвен, я тоже рада тебя видеть. Но, честно говоря, я пришла не ради твоих цветов и лент.

Её улыбка слегка померкла, но она тут же вновь засияла.

— Что-то случилось? — спросила девушка, наклоняя голову. Её голос был мягким, но я уловила нотку беспокойства.

Я глубоко вдохнула. Разговор не будет простым.

— Нам нужно поговорить о твоём бывшем. О Кхагаре, — сказала я."

"Её лицо мгновенно изменилось. Улыбка исчезла, а в глазах появилась настороженность. Она опустилась обратно на тахту, жестом предлагая мне сесть напротив.

— А что о нем говорить? Он — чудовище, — её голос звучал спокойно, но я видела, что тема её задела.

Что это? Остатки былой обиды? Или, может, совсем противоположных чувств?

— Гвен, я знаю, что ты много натерпелась из-за чего, — начала осторожно. — Но он не так плох, как тебе могло показаться. Возможно, Дормор даже станет куда более лучшим кандидатом на роль на твоего супруга.

Ну, вот. Я сказала то, что хотел от меня черный дракон. Тогда отчего внутри так неприятно? Будто кошка в тапки нассала. Я же изначально должна была сделать это. Да, под угрозой смерти, но куда деваться.

А то, что нагло соврала, глядя в наивные глазки Гвен — это пустяки. Я пока здесь вообще адекватных ни драконов, ни мужиков не встречала.

«Как и в своей прошлой жизни», — мелькнула тоскливая мысль.

Гвен внимательно смотрела на меня, внимательным взглядом изучая моё лицо. Словно пыталась понять, точно ли я в своем уме.

— Хелен, — наконец сказала она, сложив руки на коленях. — Я помню, что ты раньше была влюблена в Ларсона. Почему же ты скрыла от меня, что до сих испытываешь к нему чувства? Я же твоя подруга.

— Гвен, я сейчас не об этом…

— Я ни за что не вернусь к Кхагару. Я не люблю его, понимаешь? — перебила она меня со слезами на глазах. — И, похоже, что никогда не любила. Ты не понимаешь, каково это, когда встречаешь дракона, который почувствовал в тебе истинную пару.

— И какого же? — я поджала губы.

— Словно жизнь обретает краски. Ты становишься для него центром вселенной. Его тянет к тебе, как мотылька не свет. И он… — лепетала она восторженно. — Ларсон не сможет жить без меня, понимаешь? Если дракон находит свою пару, она становится его смыслом жизни. Поэтому не может идти и речи о том, чтобы уйти к другому. Я никогда так не поступлю с тем, кого люблю.

— Ты знаешь, что король держит Черного дракона в темнице? — решила идти ва-банк я.

Гвен вяло кивнула. А я удивилась. И вот эту девушку я считала доброй и великодушной?

— Ларсон обещал защитить меня от Кхагара, и он это сделал, — произнесла она спустя недолгую паузу, отводя взгляд.

Все ясно. Гвен даже не собиралась заступаться за Дормора. И почему мне так обидно стало за него? Он же заслужил…

«Нет.