Принимать дорогие подарки и цветы от графа Веруса! Пить с ним кофе в кондитерской! Вы ведь знали о его репутации и все равно позволили себе забыть о своих обязанностях! Разве так себя ведёт правая рука королевы? Я ищу себе помощницу высоких моральных правил! И на вас, ронья Крокс, я возлагала самые большие надежды, а вы…

Глаза Валерьяны наполнились слезами, и она бросила уничижительный взгляд на графа Веруса, а он выглядел донельзя растерянным.

— Но и ронья Морозова, — улыбка королевы не обещала мне ничего хорошего, — вы превзошли своих соратниц во всем! Ночевать в замке своего клиента — это уже чересчур, знаете ли!

Эриш на это закатил глаза, а я вся сжалась.

— А у меня вы не хотите об этом поинтересоваться, Ваше Величество? — устало спросил некромант потом. — Может, это я её вынудил сделать? Или же ронья Варвара была просто не в состоянии вернуться в город?

— Не пытайся её выгородить, Демиан, — королева передернула плечами. — Если ронье нездоровилось, можно было вызвать лекаря. А не нарушать все правила приличия. Незамужней ронье неприлично ночевать в доме неженатого мужчины и точка. Итак, — она стукнула ладонью по столешнице, — я приняла решение. Несмотря на все моё возмущение, я все же дам вам шанс. У вас есть две недели, роньи, всего две недели, за которые вы обязаны найти жён нашим ронам. В противном случае вступает в действие пункт договора о восполнении издержек.

— Отработка? — охнула Белла.

«Гоблины», — с ужасом подумала я.

— Ваше Величество, — генерал снова поднялся. — Позвольте все же… Вот. — И он положил перед королевой какие-то бумаги.

— Что это? — Её Величество подняла одну из них.

— Это чеки. О покрытии всех издержек роньи Парадиз, — отчеканил рон Сивейн. — Она разрывает договор и ничего больше вам не должна.

— Ах, Родриго… — расчувствовавшись, прошептала Белла.

— И от меня примите, Ваше Величество, — сказал граф Верус, и перед ошеломленной королевой легла ещё одна стопка чеков. — Это за ронью Крокс. Я тоже выкупаю все её долги.

— Присоединяюсь, — раздался голос Эриша, и в его руках появились похожие бумаги со счетами. — Здесь все, до последнего шита. Оплачена каждая пуговица, купленная роньей Варварой, и каждый стакан воды, выпитый ею.

Я настолько опешила, что не могла сказать и слова. И мысли все разбежались, точно букашки.

— Демиан? — королева тоже выглядела потрясенной. — Как это все понимать? Роны, я требую объяснений!

— А что здесь объяснять? — отозвался Эриш. — По правде говоря, ронья Варвара выполнила все обязательства по договору и нашла мне невесту. Просто не хотелось бы недопониманий, связанных с денежными вопросами.

Что? О ком он? В груди шевельнулся червячок сомнения.

— Кто же она? — королева встрепенулась.

— Сама ронья Варвара, — и Эриш в упор посмотрел на меня.