Но как вы думаете, что будет, если ваши тройки пройдут это испытание, и мы окажемся в следующем? Там, где нас опять выставят против рабовладельцев?

— И много вас учили плавать в бойцовых ямах? — фыркнул я, глядя на поднимающихся с добычей фавнов и орков. Даже один из дварфов решительно нырял. — Видно, что остальные из воды выходят. На дно они шли, как камень, и плавали, как урановый лом в ртути. А вон эльф другое дело, он за несколько минут преодолел половину бассейна и уже собрал больше трех жемчужин.

— В таком случае вы проходите. Все! Испытание завершено! Все прошедшие помещены в свои комнаты! Остальные выдворены на улицу и должны будут покинуть город до утра! — с этими словами под ногами у всех открылись порталы, и я рухнул к сердцу подземелья.

— Я тоже пойду, — решительно сказала хоббитка. — Если не надо будет искать, я справлюсь.

— В таком случае тебе нужно набраться терпения, — с нажимом сказал я. — Они тоже не дураки. И когда поймут, что не проходят, либо начнут сражаться, либо отдадут жемчужины тем, кто сможет передать вам. К тому же после захода солнца до полуночи останется еще несколько часов.

А жемчуг светится в темноте. Я отвлеку их внимание на себя, заставлю смотреть в мою сторону, а вы сможете собрать недостающее.

— Хватит прогибаться под эльфов и их прислужников! — дуэтом взревел гигант в плаще с закрывающим голову широким капюшоном. — Пусть мрази работают сами на себя! Я прикрою вас, братья!

— Верно. Большинство из нас ранено. В то время как враги здоровы или подлечились. Но сейчас, вот прямо сейчас, у вас есть преимущество. Они заставили вас нырять за жемчугом, даже не думая, что вы можете оставить его себе.

Считают вас вещами, хотя у вас есть свобода воли и свобода выбора. Распорядитель поделил нас не равно, он рассовал нас по тройкам. И если один из тройки не пройдет — вся остальная тоже проиграет, оставшись в городе.

— Заткнись! — стрела сорвалась с тетивы и пролетела у меня над головой как раз вовремя, чтобы добавить моим словам еще больше аргументов, но я ожидал такой несдержанности от существа, чей порядок мира рушится на глазах. Она была в гневе и отчаянии, но низы просто отказались жить по старым правилам, а верхи не могли их принудить.

По крайней мере, прямо сейчас.

— Вода стала мутная. Ничего не видно, — заметила хоббитка. — Все. Упустили мы свой шанс. Теперь только домой, грядки копать.

— Почему она рабыню не посылает? — удивленно спросила хоббитка. — Искали бы вместе с фавном.

— Отлично, теперь они не будут добывать жемчуг для господ, — фыркнула со злорадством хоббитка. — Всегда хотела посмотреть, как эти уроды дварфы сами будут в грязи ползать. Овощи для своих боевых артелей выращивать.