"

"— Точно! Видела, как она шагала с другим мальчонкой-коллегой. Вся колючая, не трогай — покусаю. А как Славка появился — глаза огромные, на мокром месте, улыбка — словами не передать. И как я не злилась на мудоносца, любителя принуждать платить сексом за украденные деньги, поняла, что нагрянула слепая и безжалостная любовь. Так, Викуль? — Подруга посмотрела на меня строго.

Я только и смогла кивнуть.

— Но, кажется, на него тоже нагрянули чувства, — примирительно закончила Маринка. — Так что допускаю, что он мог запаниковать, когда все открылось.

— Кто его знает? — вздохнула я.

— Никто. Всегда есть шанс ошибиться, но что сделано — то сделано. И гордость — это конечно хорошо, только мне кажется, если он искренне раскаялся, можно дать шанс.

— А раскаялся ли?

— Ты готова разорвать отношения окончательно?

«Не знаю», — ответила мысленно.

— И никогда не будешь жалеть о сделанном?

«Буду!» — и для меня все встало на свои места.

— Посмотрим, что скажет Слава, — ответила я и сделала глоток вина, чтобы успокоиться. Ведь еще предстоит разговор со Славой.

Глава 18

С Маринкой и Вероникой Павловной я провела два чудесных дня, а под вечер воскресенья мой начальник любезно прислал мне сообщение, что мое заявление о предоставлении кратковременного отпуска за свой счет подписано, и что на работу он меня ждет аж через неделю!

«Что это такое? Что за тупой розыгрыш? Как так?» — я не понимала. Ведь будучи в здравом уме и хорошей памяти точно знаю, что ничего я не писала! Но одна догадка зародилась сразу…

Я не хотела, чтобы это было именно так, только Вероника Павловна, как опытная женщина глянула глазком на меня, зависшую в ступоре, на сообщение и выдала:

— Надо же, а?! — и посмотрела на меня.

— Вы тоже так думаете?

— А что тут думать, Вик? Вариант только один. Но с другой стороны, когда есть человек, которому мы не безразличны, разве это плохо?

Я поджала губы и замолчала.

— Вик? Теперь-то чего? — заволновалась Маринка.

— Сущая мелочь, — посмотрела я на подруг. — Всего-то выяснилось, что работу мне помог найти Слава. А еще… — Вспомнила, как в первые дни, после приезда, радовалась удачным стечениям обстоятельств. — Квартиру…

Вроде бы обидно, ведь я верила, что всего добилась сама, что я самостоятельная и пробивная… Но ведь могла бы сразу догадаться, когда позвонили из отдела кадров и назвали сумму первоначального оклада, что мне явно кто-то помогает! Любит Славка решать проблемы до их возникновения. На душе стало так тепло-тепло.

Он дал мне возможность остыть, подумать. Да, я мучилась, изводилась, взвешивая все хорошее и плохое, что между нами было, но и ему было нелегко. Однако Слава терпеливо ждал, заботился…

Иначе бы я ни за что не приняла его помощь. Не смогла бы. Отказалась бы через боль из-за гордости, обиды.