Демид, конечно, понимает тоже. Золотов не дает ему забыть, что он вроде и семья, но сомнительная. Это, наверно, дико неприятно? А может, и нет. Я никогда его не спрашивала, и это вообще первый раз, когда мы остаемся наедине.

Но я не испытываю к нему отвращения.

Они с Золотовым хоть и братья, но совершенно разные. Ничего удивительного в этом нет, конечно же. Их растили разные обстоятельства и разные женщины. Разные миры. И у них разные пути.

Даня - мерзкий, гадкий человек с сомнительными принципами, которые Демиду совсем не нравятся. Я это замечала всегда, когда старший брат открывал рот и начинал запрягать свою телегу о фальшивом гедонизме, который даже ему не принадлежит.

Забавно он сказал, да? И так в тему...интересно, что сейчас делает мой Воланд?...

- Не помешаю? - спрашивает тихо, я слегка мотаю головой.

Странно, но его общество меня не тяготит. Единственного человека во всей Москве…

- Нет.

Демид подходит и встает рядом со мной, достает сигарету и раскуривает ее. Я молчу. Он тоже.

Смех наших призраков становится чуть дальше…

Еще чуть дальше и тише…

Я прикрываю глаза, покручивая между пальцами свою сигарету, как вдруг слышу его тихий вопрос.

- Как ты?

Удивленно перевожу взгляд на Демида. Я уже говорила, что он меня не тяготит, но мы никогда особо и не общались. Внезапно, что он вдруг решил заговорить. Притом, кажется, это нерядовой разговор. Судя по участию в его глазах, он знает гораздо больше о моем состоянии и моих проблемах, чем мне всегда казалось.

Поэтому я молчу. Вглядываюсь в его глаза и молчу, а Демид свои отводит в сторону и тихо усмехается.

- Полез не в свое дело, да?

- Нет, просто…неожиданный вопрос.

И он мог бы сказать: а что неожиданного, собственно? Поддерживаю светский разговор.

Но он молчит. Потому что я права - «бастард» Золотова старшего знает гораздо больше, чем мне бы хотелось. И чем, кажется, я сама…

- Холодно, - отмечает очевидное, глядя перед собой.

Киваю.

- Да.

Тишина давит. Внезапно, мне уже и нечем дышать, а липкий страх облепляет со всех сторон, словно…вот-вот должно что-то бахнуть. А я не готова. Нет, я не готова и больше всего на свете хочу сбежать, поэтому выбрасываю наполовину скуренную сигарету и отталкиваюсь от прозрачного заборчика со словами:

- Пойду.

У меня выступление…

- Не ходи сегодня с Даней никуда, - звучит еле слышное, я застываю.

В глаза ударяет чернота.

В мозг адреналин.

Я стою к нему вполоборота, смотрю в одну точку, не могу дышать. Сильнее сдавливаю обжигающе холодную трубу над стеклянной перегородкой, чтобы не грохнуться на пол. Внезапно у меня подгибаются коленки…

А Демид откашливается и продолжает, тоже не глядя на меня. Он смотрит перед собой. Туда, где нет наших призраков - на небольшое, спортивное поле, которое сейчас покрылось коркой льда.