— Никто не знает, кто из них самый сильный. Обычно в Гонке выигрывает не самый сильный, а самый хитрый и коварный. Так выходит, что последние века это Фиараиф — коллекционер душ.

— Что за Гонка? На колесницах? — спросила задумчиво.

— О, не уверен, что именно — каждое столетие что-то новое, а я еще не был свидетелем ни одной Гонки. Но победивший становится Повелителем. Видишь ли, все Принцы ночи — самовлюбленные эгоцентрики (кроме нашего пацифиста, разумеется), которые считают, что они лучше других. Здесь не работает монархическая система или избирательная — нет-нет, только не здесь.

Единственный способ выбрать среди них лидера — это соревнование. И они его проводят.

— Интересно, — задумчиво проговорила я, расстраиваясь, что кофе закончился. — И в этом соревновании могут принять участие только Принцы ночи?

— Другие не потянут по силе. Эти коллекционеры — сильнейшие.

— И что же коллекционируют другие? — спросила задумчиво.

— Например, драгоценности, — раздался голос от двери, и я вздрогнула.

Библиотека же закрыта! Как ему удалось пройти?..

Глава 7.

На пороге стоял мужчина с яркими фиолетовыми глазами.

Его длинные темные волосы были собраны в низкий хвост и перекинуты на правое плечо. В коричневых брюках и черном сюртуке, застегнутом на серебряные пуговицы, он смотрелся соблазнительно и вместе с тем пугающе. Ничего нового. Всё так же по-демонически.

— Библиотека закрыта. Приходите завтра.

— У меня безлимит на посещения, — хмыкнул мужчина и прошел вперед, оглядев меня с ног до головы. — Душа… надо же. Такая… вкусная.

— А вредна-а-ая! — выдохнул Альфи и забрался на стойку. — Тьфу, подавишься ею! Даже не смотри в её сторону. Ядовитая. Кстати, я — Альфред Доминикано Ламбарекс Третий, проводник в Тонком мире.

— Польщен знакомством, — откликнулся мужчина, явно в насмешливой манере, и посмотрел на меня. — Где Ривадавир?

Я прикусила губу. Скажу, что его нет — вдруг меня украдут? Скажу, что есть — как тогда выпутываться?

— А вы с какой-то определенной целью его ищете? — уклонилась от ответа. — Могу я чем-нибудь помочь?

— Если ты умеешь оживлять вещи — да, — хмыкнул демон и вновь прошелся по мне взглядом. — Хотя сомневаюсь. Где Ривадавир?

Оживлять вещи? Это вообще как? В этот момент двери хранилища открылись, и в холл вошел Рив.

Он направился прямиком к брюнету. На его губах играла приветливая улыбка.

— Гроу! Давно не виделись.

— И где ты пропадал? — хмыкнул в ответ демон, и мужчины обменялись рукопожатиями. — Я уж думал, что ты решил сбежать от выполнения моего заказа.

— Ну что ты… Хотя мы еще не договорились об оплате, и я еще не всё подготовил.

— Гонка…

— Знаю, — оборвал его Рив, подняв руки. — Но мне нужна еще пара недель. Ты можешь подождать?

— Конечно, — кивнул Гроу, улыбнувшись.