Да убери ты уже ствол, мы не воевать сюда пришли! Если не можешь нас принять, так и скажи, мы дальше пойдём.

— И где вы учитесь?

— Академия СГБ.

— А говоришь, что не легавые, — старик неохотно убрал ружьё и скинул капюшон.

— Но я ведь правду сказал, что мы студенты, на втором курсе только.

— Ладно, зови своих друзей, что-нибудь придумаем.

По настоятельной рекомендации хозяина, я загнал машину во двор, с трудом открыв старые провисшие воротины. Весь свой скарб оставили в багажнике, прихватив с собой лишь сухпаёк, чтобы не идти в гости с пустыми руками.

Домик снаружи выглядит неказисто, но внутри достаточно ухоженный, несмотря на долгое отсутствие ремонта. Чисто и опрятно, как на экспозиции в историческом музее. Каждая вещь находилась на своём месте, никаких признаков, типичных для холостяцкой берлоги. Хозяин дома вопреки моим ожиданиям выглядел довольно интеллигентно. Когда он снял брезентовый плащ, под ним оказалась белая рубашка на запонках, жилетка из темно-серой благородной ткани и такие же брюки. Длинные седые волосы собраны в аккуратный хвост, а очки в тонкой оправе придавали ему вид преподавателя педагогического вуза. Совсем не пишется в образ деревенского жителя, какой-то сюр."

"— Я вот картошки нажарил, — сказал он, поставив в центр стола чугунную сковородку. — Думал на завтра останется, значит завтра ещё что-то приготовлю. На пятерых маловато будет, сейчас ещё сала нарежу и банку огурцов открою.

— Да вы за нас не переживайте, — сказала Кэт и обворожительно улыбнулась. — У нас собой тормозки есть.

— Свою городскую еду вы потом съедите, а сейчас угощайтесь деревенской.

— Кто вы, мил человек? — не удержался я от вопроса, усаживаясь за стол. — Глядя на вас, я никак не могу увязать с тем мутным типом в капюшоне, который встретил меня на пороге. С деревенским трудягой тоже. И ещё больше непонятно, почему вы испытываете такую глубокую неприязнь к служителям закона.

— Ты задаёшь слишком много вопросов, — напрягся хозяин дома, он так посмотрел на меня, будто подозревал, что я засланный казачок.

— Извините, я никоим образом не хотел вас обидеть, — попытался я его успокоить. — Это просто любопытство, но, если это ваша личная тайна, пусть остается при вас, я без претензий.

— Ладно, брось извиняться, — старик успокоился, махнул рукой и сел на стул. — Просто я отвык верить в людей, всегда настороже. Зовут меня Валерий Николаевич, а остальное давайте лучше оставим в покое, больно ворошить прошлое. Последние десять лет я живу здесь и скорее всего это и есть мой последний приют, как бы грустно это не звучало. Расскажите лучше о себе, как там жизнь в столице?

Напряженность сошла на нет, мы непринуждённо обсуждали столичные новости и сплетни.