— Так вот почему ты тогда сказала, что я торгую телесами! — наконец, выдавил он сквозь смех.

— Так жарил или нет?! — с прокурорским прищуром гнула свою линию я.

— Нет!

— Тогда что конкретно ты ей пообещал?

— Ничего! — рявкнул Влас. — Ничего не обещал!

— Не верю!

Он глубоко вдохнул, а потом заговорил:

— Сначала выслушай, а потом уже делай выводы. Так вот… Вика знала, что я леший. Она увидела меня, когда я шпионил за тобой и Денисом. Вы тискались в аудитории, — он поморщился. — У меня засветились глаза, и она это увидела. Но не убежала.

— Странно… — вставила я.

— Вика — очень романтичная девочка, — хмыкнул Влас.

 — Она читает фантастические книги о любви и смотрит соответствующие фильмы. Первым вопросом, который она мне задала, был: «Скажи честно, ты — вампир?»

Я тоже усмехнулась. Вот что мода на вампирские саги с нами, романтичными барышнями, делает.

— Получается, когда я с ней разговаривала, она притворялась?

— Да. Я проинструктировал ее, что нужно сказать и как. Она оказалась талантливой актрисой, правда?

— Не то слово, — процедила я сквозь зубы.

— Ну вот. Она знала, что мы с тобой обручены, но не знала, что я собирался разрушить город.

Я ей сказал, что хочу получить пожизненный пропуск за барьер. Она охотно поверила. Клянусь, я не давал ей никаких обещаний, хоть она и предлагала настойчиво свою помощь. Потом я передумал разрушать город, но подозревал, что твоя нечистая кровь может выйти из-под контроля. На всякий случай я научил Вику проводить ритуал приглашения, чтобы она пригласила меня в город один только раз, примерно через пару недель после моего отбытия. Я ей сказал, что будут последствия. Но от одного приглашения ничего особенно страшного не случилось бы! Максимум головная боль на следующий день. Но, как оказалось, я недооценил девчонку. Едва освоив ритуал, она сорвалась с цепи. Заявила, что будет проводить его каждую неделю в один определенный день. Она думала, что тем самым заставит меня постоянно к ней приходить. Я отказался. Убеждал ее не делать этого, расписывал возможные последствия. Ей было наплевать.

— Но ты воспользовался приглашением!

— Да. Я пользовался им всего дважды. Первый раз — когда домовому понадобилась помощь. И второй раз сейчас.

— И все это время Вика продолжала каждую неделю проделывать ритуал? — с ужасом уточнила я.

"

"— Да. Я не отзывался — был уверен, что она потеряет надежду и угомонится. Но она оказалась упорной девочкой.

— Почему бы ей самой не выйти за барьер и не погулять по лесу… стоп. Она так и делала, правда?

— Неоднократно, — подтвердил Влас.

— И надо думать, безрезультатно, — пробормотала я, вспомнив свои собственные блуждания по лесу.

— Именно. Только тебя хватило на две недели, а она так и не остановилась.

— Это упрек? — нахмурилась я.

— Наоборот.