Он и сам это знал, как и то, что ему стоит чаще наведываться в медвежьи углы и контролировать своих подданных. Разговор прервался.

Родхар сдержанно кивнул и снова принялся за еду. За это время он ни разу не взглянул в тот конец стола. Но сейчас не удержался, зачем-то все-таки посмотрел. Эта девица сидела, опустив голову, и казалась несчастной. А у него перевернулось что-то в душе.

Какого черта?! Какого?!

Есть расхотелось совершенно.

* * *Это было труднее, чем она думала, но Мара, в конце концов, притерпелась. И даже пыталась что-то есть. Правда, под сверлившими ее взглядами кусок в горло не лез.

А смотреть в тот конец стола, где сидел король, в окружении будущей жены и любовницы, было просто невозможно.

Иногда она чувствовала на себе его взгляд, и это заставляло задыхаться. А когда сидевший рядом лорд спросил о чем-то, она даже не расслышала вопрос, от короля пришла такая волна гнева, что казалось, ее расплющит или сожжет на месте.

Потом король разговаривал с принцессой, а ее заливала обида. Хотелось встать и уйти. И послать все к черту.

Но первым встал король.

Это означало, что ужин окончен. И слава Богу! Все сразу же встали.

а он резко отодвинул стул.

— Матрес Пасквел. Надеюсь увидеть всех ваших подопечных завтра в саду, — проговорил и, не глядя ни на кого, пошел к выходу.

Словно холодный ветер пронесся.

Смотрительница тут же засуетилась и объявила:

— Ужин окончен. Прошу всех встать и следовать за мной, — и первой пошла к дверям.

* * *К себе в комнату Мара вернулась совершенно разбитой. А там ее уже поджидала служанка Гизел.

— Ну что, мадхен? — тут же спросила, возбужденно блестя глазами.

Ей хотелось подробностей, но у Мары не было сил что-то рассказывать.

— Все хорошо, — вяло махнула рукой она, потом подумала и добавила: — Завтра король велел всем быть в саду. А сейчас помоги мне раздеться.

Оглянулась и заметила стоявший на столе поднос с деликатесами, все на нем так и стояло нетронутым. И сказала:

— Возьми это себе.

Служанка замерла на миг, вскинув от удивления брови, но тут же выдала обрадованно:

— Ну, мадхен… Благодарю!

Быстренько раздела ее, потом подхватила поднос и, уже уходя, шепнула заговорщически:

— Мадхен Мара! Я все выспрошу у наших, узнаю, чего и как, чтобы быть во всеоружии.

А вы сейчас ложитесь спать, завтра нам надо выглядеть!

Выглядеть… Подумала Мара. Для кого?! Если она здесь никто.

«Для себя», — ответило ей подсознание. — «Остальное неважно».

Ночью ей опять снился черный волк. Он сидел около ее постели."

"А с утра ее разбудила Гизел, принесла плотный горячий завтрак. Потом, как только она закончила есть, мазала ее разными притираниями, умащивала и прихорашивала. И при этом выкладывала последние новости о каждой из претенденток. Но это было еще не все.