Глаза резало от масляных испарений, но блинный дух ей нравился.

– Мне надо в одно место сходить. Сделать важное дело, – на душе было так тяжело, что пришлось присесть рядом с собакой, чтобы старик не заметил её состояния.

– Ты не задерживайся! – Лаврик стал резать капусту, роняя под ноги полоски тонких белых листьев. – Не поверишь, мечтал о щах, пока сидел между допросами. Не о своих, конечно. О мамкиных. А сегодня ночью она и сама приснилась. Надо на кладбище сходить. Сходим, а? Оль?

– Конечно.

– Там в комнате на столе, глянь!

Девушка поднялась и зашла в комнату.

– На столе платочек, видишь, голубой? Ты не смотри, что старый. Мамкин ещё. Нашёл вот тоже на антресолях. Ты возьми себе. В церковь пойдём в субботу, прямо с утра.

Ольга развернула тонкий газовый платок. Край кое-где был распущен, цвет – некогда нежно-голубой, стал отдавать желтизной. Но было в нём что-то такое родное, чего Оля лишилась уже очень давно.

– Я постараюсь вернуться как можно скорее!

***

Оля пододвинулась вместе со стулом ближе к столу.

– То, о чём я вам сейчас расскажу, не предмет моих домыслов и выдумок. Конечно, я могу ошибаться, но… – Оля положила перед собой на стол серёжки. Камешки тускло блеснули, развернувшись гранями в обе стороны.

Следователь, наконец, отложил ручку. Но к украшениям не притронулся.

Оля помедлила. Собравшись с силами, продолжила:

– Я думаю, что они принадлежат Любаве Груздевой. Я… я видела её фотографию.

– Что ж, Ольга Павловна, – под глазами следователя залегли свинцовые тени, – давайте начистоту. Всё, что можно испортить, вы испортили. Где только возможно, наследили. Влезли туда, куда лезть вам было совершенно не нужно, – он потёр переносицу. – Сказать, что я вами восхищён? Не дождётесь. Но был бы искренне опечален, если бы вас убили.

– Спасибо, – выдавила из себя Оля.

– Не за что, – без улыбки произнёс следователь. – Итак, давайте сначала. Откуда это у вас?"

"– Первую я нашла случайно, когда была на карьере с Лавр… с гражданином Коробейниковым. Вторую… – тут Оля замешкалась. – Вторую в машине. Я просто не сразу поняла, что это именно вторая серёжка. Я думала, что она одна и просто выпала из кармана, когда меня туда посадили.

– В чьей именно машине? И где вы её обнаружили?

– Теперь ваша очередь, – набравшись смелости, произнесла Оля. – Расскажите мне о хозяйке этих серёжек. Возможно, хозяйке…

– Правильная постановка вопроса, – усмехнулся мужчина. – Хорошо, Ольга Павловна, давайте, поиграем в эту игру, раз вам так этого хочется…

– Я не играю в игры! – произнесла Оля. – Поверьте, это для меня крайне важно и… непостижимо.

– Любава Михайловна Груздева, 22 лет, уроженка Гусь-Хрустального. Приехала в начале апреля с целью присмотра за домом родственников на время их отъезда.