Эту ночь мы спали все вместе, забившись в сено по самое горло. В раскрытое окно сенника светил яркий месяц с острыми рожками. За ним бледной тенью виднелся второй. Будто отражение. Это стало еще одним аргументом, убедившим, что я не дома, и снова накатила тоска.

Олаф и Ландр легли по обе стороны от меня, Арден – с противоположной стороны копны. На этот раз приковать меня было не к чему, но он быстро нашел альтернативу и, не мудрствуя лукаво, соединил наши с Олафом руки.

– Потерпишь, – коротко рыкнул в ответ на возражение, застывшее в глазах парня.

– Не волнуйся, приставать не буду, – едко бросила я, когда Олаф с досадой подергал наручники.

– Да я не волнуюсь…

– Олаф, ты смотри, руки не распускай, – гыгыкнул Ландр, явно довольный, что это не его ко мне приковали, – а то еще жениться придется.

– Храни меня Аруя! – тот передернул плечами. – Жениться на лейве?!

– Что за Аруя? – тут же влезла я. – И чем тебе это лейвы не угодили? Вы же их ловите, чтобы выдавать замуж за магов. Разве нет?

– Аруя – это такой остров в небе. Туда попадают души праведников и там по преданию вершатся все судьбы нашего мира, – пояснил Олаф, хмуро поглядывая на брата. – А ты не ржи, завтра тебе с ней спать.

– Инна, не обижайся, – Ландр улыбнулся мне. – Но из людей никто не рискнет жениться на лейве.

– Это еще почему?

Он внезапно покраснел и отвел взгляд:

– Ну… тебе в Академии объяснят.

– А почему не сейчас?

– Это очень деликатная тема, – помог Олаф застеснявшемуся братцу.

А меня разобрало любопытство.

– Так, говорите сейчас же! А то я вам спать не дам.

Все это время мы переговаривались шепотом, не желая тревожить Ардена, который, видимо, спал, так как с его стороны не было слышно ни звука. Но последнюю фразу я сказала громче обычного.

Парни тут же зашикали на меня:

– Тише! Ладно, скажем, вот прицепилась.

– Когда Аруя соединяет мужчину и женщину, она соединяет их ауры, – первым начал объяснять Олаф. Причем с подозрительно страдальческим видом. – Так маг получает силу от своей жены-лейвы. А обычный человек просто сгорит, понимаешь? Ему нельзя быть с лейвой.

– Подожди, в каком смысле “быть”? – меня накрыло смутное подозрение. – Это вы про секс, что ли?

Похоже, слово из четырех букв им ничего не сказало. Они недоуменно переглянулись и вновь уставились на меня, ожидая подсказки.

– Ну, простому мужику нельзя спать с лейвой? – перефразировала я. – Заниматься любовью? Сно…

– А ну, заткнулись! Все! – раздался со стороны Ардена злобный рык."

"Я невольно втянула голову в плечи. Парни тоже синхронно нырнули в сено по самые макушки. Больше никто из нас до самого утра не посмел издать ни звука. А на рассвете, позавтракав, мы продолжили путь.

***

Спала я плохо.