После нескольких минут тишины, над залом прокатился зычный голос Кулебякина:

— А теперь, уважаемые дамы и господа, позвольте объявить абсолютного победителя нашего конкурса!

Глава 19 «Праздник к нам приходит»

Нельзя сказать, что в зале наступила полная тишина. Изрядно набравшиеся и разгоряченные другими конкурсы аристократы возбужденно гомонили, однако и Кулебякина слушали немало людей. Особенно внимательна была императрица София.

— Авторитетное дворянское жюри долго выбирало победителя. В этом году это особенно сложно, учитывая высокий уровень таланта участников в разных сферах.

Тем не менее решение принято! Абсолютным победителем новогодних конкурсов объявляется… — Кулебякин выдержал долгую театральную паузу, — мастер музыкальных представлений князь Нижегородский Але-е-е-е-кса-а-андр Мор-р-р-озов! Он получает главный приз — эксклюзивную карету от фирмы-поставщика Императорского Двора — Торгового Дома «Гаязов и братья»!

Зал взорвался одобрительным ревом и криками. Я, честно говоря, растерялся. Не думал, что местная аристократическая шатия-братия выберет именно меня. Скорее всего, без Императрицы тут не обошлось.

— А я знала! — торжествующе заявила довольная Уна. — Я вообще умница и красавица! — она приняла гордую позу, положив руку на бедро и расправив крылья.

Глупо спорить с очевидным. Тем более Кулебякин все никак не унимался:

— Приглашаем на сцену нашего победителя! Поприветствуем князя Александра Морозова.

«Тебя попросят исполнить что-нибудь на бис, — раздался в голове предупреждающий голос феи, — Достань Лиру заранее».

Как хорошо иметь такого заботливого фамильяра! Настоящая боевая подруга заботливо проведет затуманенный алкогольным дурманом мозг! Я все же не выдержал и успел накидаться, пока другие претенденты пытались Под гром аплодисментов я двинулся к сцене, достав сияющую Лиру, как и посоветовала Уна.

А за мной последовал не только весь гарем, но и Вяземские со Скуратовой. Алексей смотрел на меня, как сошедшего с небес Бога, а вот взгляд Алины был какой-то загадочно-задумчивый.

Толпа перед нами расступалась, и вот сейчас я почувствовал, как тяжело рок или поп-звездам в оставленном мной мире. Нет, конечно большая часть народа явно выражала восторг, но хватало завистливых и злобных взглядов.

У меня аж настроение испортилось, все же приличная ложка дегтя в бочке с медом.

Я выбрался на сцену. Мои сопровождающие привычно встали перед ней в первых рядах. Кулебякин ласково приобнял меня и обратился к публике:

— По сложившейся традиции победитель должен показать номер на бис! Вы готовы, князь? — шепнул мне он.

— У меня всегда, есть что показать, — ответил я ему, только потом осознав двусмысленность своей фразы.

— Отлично! — кивнул распорядитель.