— Капитан, полный загорелый мужчина лет сорока, развалился в кресле-качалке и прищурившись смотрел на восходящее солнце. Беседовали под открытым небом прямо на шканцах 5, куда, вообще-то, нет доступа пассажирам. Ну это на обычных кораблях.

«Счастливый» же под это определение как-то не подходил. Здесь необычным было все, начиная от самого капитана, определить национальность которого было решительно невозможно. Он был похож одновременно и на европейца, и не османа, и даже на темнокожего уроженца Магриба. При этом умудрялся говорить на всех известных д,Оффуа языках, но с чудовищным акцентом.

— Ну хоть с чем-то нам должно было повезти, после сегодняшней ночи. — Виконт устроился поудобнее точно в таком же кресле и попытался сменить тему. — Например, с комфортом, какой вы здесь обеспечили. Вы всегда так приветливы к пассажирам?

Капитан лениво повернул голову к собеседнику и вкусно, с наслаждением зевнул, даже не попытавшись прикрыть рот.

— Нет, конечно, только с платежеспособными. Но все же, что случилось в Стамбуле? Я в ваши дела не лезу, но хотелось бы понимать, что там случилось и чего мне ждать в будущем?"

"Хотелось бы ему.

Естественно, еще как. Небольшой пинк загружен под завязку, даже на верхней палубе закреплены бочки с вином, ввоз которого на территорию Османской империи, мягко говоря, не приветствуется. Наверняка в Стамбуле было выгружено лишь несколько бочек под немыслимые пошлины, лишь бы оправдать перед властями заход в территориальные воды. Зато остальное будет доставлено покупателям позже. Где-нибудь на побережье Анталии или Египта. А то и в Магрибе, где часто довольно вольно трактуют некоторые заветы Великого пророка.

— Случился очередной великий погром, каких, как я понимаю, не было лет десять. Добрые горожане начали, как обычно, с кварталов древнего народа, потом плавно перешли на дома европейцев, а дальше…

— … а дальше, — продолжил капитан, — пошли грабить все, где можно безбоязненно поживиться. Одно слово — традиция. Хорошо, что мы успели отвалить. В прошлый раз, я еще ходил квартирмейстером на одной бригантине, да… тогда капитан замешкался с отплытием, так пришлось открыть огонь прямо по пирсу, иначе толпа взяла бы нас на абордаж прямо с берег.

В тот день много хороших моряков, которыми командовали менее решительные господа, отправилось на корм рыбам.

— Стало быть нам повезло. — Д,Оффуа улыбнулся и ленивым жестом указал на груз. — Так может быть это стоит отметить?

— О нет-нет, только не здесь. Груз священен, с него мы кормимся и за него погибаем, не дай бог команда усомнится в этой истине. Но, пока ваши спутники отдыхают, а моряки заняты делом, почему бы и нет? — Он решительно поднялся и приглашающе взмахнул рукой. — Прошу в мою каюту.