– Какую свадьбу? – чуть ли не заорала я от возмущения. – Вы с ума сошли?

Элден укоризненно шикнул на меня и прищелкнул пальцами. Тотчас по стенам комнаты поползли ветвистые зигзаги какого-то заклинания.

– Теперь можешь смело выплескивать все свои эмоции, – пояснил он. – Покой твоих родных это не побеспокоит.

– Какую свадьбу? – уже тише повторила я. – Вы ведь прекрасно знаете, что ее не будет!

– Во-первых, мы давно и успешно перешли на «ты», – напомнил Элден. – А во-вторых, почему ты так уверена в том, что свадьбы не будет?

– Да потому что! – Я не выдержала и опять едва не сорвалась на крик. – Потому что вы…

– Ты, – оборвал меня Элден, едва заметно поморщившись.

– Потому что ты – не Элден! – послушно завершила я фразу. Замялась и нехотя исправилась: – Точнее, Элден, но не Харпер! Ты Аддерли!

– И что? – Элден пожал плечами. – Как этот факт влияет на твое нежелание выходить за меня замуж? Или ты дала обет породниться исключительно с семьей Харпер?

По-моему, он издевается надо мной! О чем он вообще говорит? Какой обет? Он ведь все это время врал моим родным, представляясь другим человеком!

– Полагаю, твой отец вряд ли огорчится, когда узнает, что я на самом деле не племянник Джойса, – добавил Элден. – Как я понял, он очень хочет открыть в Грейде свои ателье. Ну что ж, он быстро поймет, что у Элдена Аддерли связей-то для этого будет побольше, чем у Элдена Харпера.

– Пфф! – Я громко выдохнула воздух, вся забулькав от возмущения.

Нет, какой наглец все-таки! Как будто не понимает, что его шутка уже исчерпала себя.

– Оливия… – Элден внезапно перехватил мою руку. Поднес ее ко рту и легонько поцеловал кончики пальцев.

От столь простого действия у меня неожиданно перехватило дыхание. По коже пробежали теплые мурашки. А Элден между тем словно невзначай дотронулся до помолвочного кольца, которое я забыла снять, и весело проговорил:

– Между прочим, я никогда не меняю свои решения. И я предлагал тебе стать моей женой, будучи в здравом уме и твердой памяти.

– А вы… ты… действительно мне предлагали это? – недоверчиво осведомилась я, как-то сразу же растерявшись.

– Действительно. – Элден продолжал держать меня за руку. – Не веришь мне – спроси персонал ресторана, в котором мы сидели. И тебе в красках опишут, как я преклонил перед тобой колено. – Нагнулся ближе и доверительно шепнул: – Такая трогательная сцена получилась. Некоторые посетительницы растрогались до слез.

Я озадаченно молчала. Так, что-то я совсем уже ничего не понимаю! У Элдена нет никакой нужды продолжать этот спектакль. Или ему нравится издеваться надо мной?

– Кстати, прости меня за тот вечер, – вздохнул Элден, прежде вновь легонько поцеловав мою руку. На сей раз в запястье.