Место выглядело уединенным и удивительно уютным. Леора кивком головы показала на ствол:

– Ну как местечко?

– Симпатичное, – признала Яна, благодарная за время и силы, потраченные учителем, чтобы помочь неумехе-студентке.

– Забирайся туда, это несложно, и занимайся, – скомандовала мастер.

Яна с сомнением смерила взглядом толщину дерева, угол его наклона, подумала о своих шансах на купание и поняла: все равно полезет. Отказаться сейчас было бы просто некрасиво. Да и сидеть осенью на траве у водоема – не лучший способ сохранить здоровые почки. Дерево же выглядело сухим, на его ствол щедро лился солнечный свет, и кора в отличие от травы в тени, скорее всего, была теплой и приятной на ощупь.

– Спасибо! – сказала девушка и пожалела, что ничем, кроме слов, за совет и заботу не может добрую женщину поблагодарить.

Соображая, как лучше забраться на дерево, Яна положила сумку среди корней и собралась лезть. И тут грудь слева ощутимо кольнуло. Как если бы под блузку попала искорка от костра или забрался красный муравей, куснувший за первое, что на зуб пришлось.

Янка зашипела, дернулась почесать укус сквозь ткань и наткнулась на свой медальон – подарок Иоле. Сам по себе он кусаться и колоться не мог, но… Девушку посетила странная мысль: что, если «кусался» знак Игиды? Тот самый лист, который позавчера ей перепал на экскурсии. ЕЗУ, знак Судьбы. Колоть стало сильнее, рассерженная Яна за цепочку вытащила украшение наружу. Когда выдергивала, задела медальон. Створки раскрылись с едва слышным щелчком – и лист выпал. Но не в траву, его подхватила рука Леоры.

– Кажется, это твое? – улыбнулась учительница, подавая девушке знак Судьбы.

Яна протянула руку и отдернула ее, почувствовав новый укол в пальцы. Подарочек оказался с сюрпризом. Он явно не желал больше мирно висеть в медальоне. «Нет, и не надо, – рассудила девушка. – Легко пришло, легко и уходит».

– Уже не мое, теперь ваше, – ответила Яна учительнице. – Не знаю, на что эта штуковина годится и может ли быть чем-то полезна, но возьмите себе. Вдруг понадобится? Ко мне она явно возвращаться не хочет.

– Понадобится? – печально усмехнулась Леора. – Вряд ли, но спасибо за твой дар.

– Вам спасибо, – отмахнулась девушка и, опустившись на корточки, осторожно поползла вверх.

Ствол не качался. Его склоненная макушка надежно упиралась в развилку дерева по другую сторону ручья. Кора под пальцами не скользила и не цеплялась за колготки. Потому впервые за последние как минимум десять лет Яна спокойно влезла на дерево, чтобы там просто посидеть. Ясное дело, по приставной лестнице на бабушкины яблони забираться было куда удобнее, но и с новой задачкой девушка справилась.

Леора, проводив Янку в чудесный уголок, удалилась, не прощаясь и совершенно незаметно.