Тот, извинившись, продолжил вещать что-то о семейных ценностях, но торжественность момента так и не появилась. После пространных речей Бартоломео Александр водрузил на голову Аннымаленькую корону из розового алмаза и провозгласил своей женой.

36

— Я подумываю выдать твою старшую дочь за Аввариса, — мимоходом заметил Александр и испытующе глянул на Анну.

— Если вы хотите потерять верного сенатора, — хмыкнула Анна, — то попробуйте. И вообще Авварис больше похож на летучую мышь, чем на дракона. Есть же планеты, где доминируют эти особи? Отправьте туда Аввариса, — отмахнулась Анна.

 — Ему даже оборачиваться не придется!

Император расхохотался, обнимая жену.

— Анна, — довольно заметил он. — Я даже не подозревал, что у тебя хватит смелости и ума шутить со мной!

— Ну, не век же мне убиваться, — заявила она, демонстративно сложив руки на животе.

— И что же тебя вывело из уныния? — изумленно осведомился он.

— Желание испортить вам жизнь, ваше величество. Все, как подобает настоящей жене. Ничего лишнего.

— Да ну? — удивился Александр. — Думаешь, что здесь, в родовом замке Кэлоджеро, ты сможешь противостоять мне?

— Ни в коем случае, — растянула губы в улыбке Анна.

 — Я поклялась заботиться о вас. Вот и исполню свой долг в точности, — деланно рассмеялась она. — А когда я вам надоем, надеюсь, это произойдет быстро, вы отправитесь обратно на Тайсар, оставив меня здесь. Возьмете себе новую наложницу. Молодую и крепкую. А я буду молиться каждую ночь, чтобы она выжимала из вас все соки.

— Отличная перспектива, кроме последнего пункта, — фыркнул Александр и торопливо поинтересовался. — Не помнишь, как пройти к морю? Могли бы с тобой поплескаться!

— Не знаю, — равнодушно бросила Анна.

 — У меня тянет живот, — выдала она самую подходящую отмазку. — Пойду, полежу. А вам лучше не ходить туда, ваше величество! Слишком острые камни и опасная тропинка.

— Я всемогущ, Анна, — надменно бросил венценосный супруг и, проводив ее в спальню, отправился к обрыву. Как только он ушел, Анна перенеслась в келью Драго в северной башне и, аккуратно спрятавшись за портьерой, глянула в окно. Император подошел к самому обрыву и с любопытством глянул вниз. А потом просто переместился на пляж. И уже там вернул себе облик дракона.

Но плескаться, как Драго, император не стал. Покружил над морем, а затем спикировал вниз, мощным телом разрезая толщу воды. Анна еще немного постояла у окна, поджидая, когда Александр выплывет на поверхность. Но буруны и волны, уходившие за горизонт, подсказали ей, что император Тайсара пожелал переплыть Средиземное море. Анна лихорадочно огляделась по сторонам. Горько расплакалась, вспомнив, как сразу по приезду они с Драго нежились в ванной. А по небу плыли облака, цепляясь за шпили башен.