И не станет слушать моих объяснений… Ты не можешь себе представить, как мне трудно жить рядом с ним, зная, что он меня ненавидит.

– Ты принимаешь ревность за ненависть, – энергично возразила Мэри Лу.

– Очень тяжело здесь находиться.

– Но он не будет вечно таким бешеным.

– Будет, – не согласилась Анджела.

– Все же я считаю, что ты слишком спешишь, – гнула свое Мэри Лу. – Дай ему время.

– У меня нет больше сил, – сказала Анджела, чувствуя, как к глазам подступают слезы. – Он уже столько раз обижал меня… И цель у него одна – обижать и дальше. Кроме того, есть нечто такое, о чем я тебе не говорила. Он женат.

– Женат?! – воскликнула Мэри Лу. – Не верю!

Анджела вздохнула:

– Он сам однажды признался… Правда, больше разговора об этом не было."

"– Анджела, – каким-то особенным, доверительным тоном проговорила Мэри Лу, – ведь ты не хочешь уезжать, правда?

– Не хочу, – улыбнулась Анджела. – Я полюбила это место, эту страну и людей. Я буду тосковать по Техасу. Но я должна уехать.

Внезапно до них донесся топот копыт.

– Кто-нибудь должен приехать за тобой? – спросила Анджела.

– Нет.

– Тогда кто это может быть? – удивилась Анджела и подошла к окну.

– Это Декер, рассыльный из города, – сказала Мэри Лу, также выглянув в окно. – Интересно, что ему надо?

Раздался стук в дверь. Анджела вышла на крыльцо. Перед ней стоял худощавый подросток и протягивал конверт.

– Телеграмма для мистера Мейтленда, мадам, – сказал Декер.

– Мистер Мейтленд в отъезде, Декер, – ответила Анджела.

Рассыльный улыбнулся:

– Начальник знает об этом, мадам. Но он не знает, что делать с телеграммой и оправил меня сюда.

Мэри Лу появилась в дверях и протянула Декеру монету.

– Возьми, Декер. Мисс Шеррингтон позаботится, чтобы мистер Мейтленд получил телеграмму. – Мэри Лу взяла конверт и ушла в дом.

– Зачем ты это сделала? – спросила Анджела. Мэри Лу повертела в руках конверт.

– , Неужели ты такая нелюбопытная?

– А зачем?

– Ты ведь вскроешь конверт?

– Конечно, нет. Это ведь адресовано Брэдфорду, а не мне.

– Дорогая, ты партнер Брэдфорда и в его отсутствие должна блюсти его интересы. Открой это сейчас же! Я умираю от любопытства. Это из Нью-Йорка.

– Из Нью-Йорка? – Глаза Анджелы удивленно округлились. – Ну ладно, давай конверт.

Она вскрыла его а про себя прочитала телеграмму. Затем, ошеломленная, зачитала ее вслух:

БРЭДФОРД ПОСЛЕДОВАЛА ТВОЕМУ СОВЕТУ И ВЫШЛА ЗАМУЖ ЗА СВОЕГО ЛЮБИМОГО БЕЗ РАЗРЕШЕНИЯ ОТЦА. ОТЕЦ БУШЕВАЛ, НО МЕНЬШЕ, ЧЕМ ОЖИДАЛА. ВСЕ ХОРОШО. БЕСКОНЕЧНО БЛАГОДАРНА ТЕБЕ. ИСКРЕННЕ КЕНДИЗ.

Анджела уронила на пол телеграмму и уставилась на Мэри Лу. Глаза ее потемнели, в них читались и гнев, и сомнения.

– Я считала, что она жена Брэдорда!

– Не понимаю.