Так и быть, можешь не брать. А то эльфы вряд ли успели прочесть все твои книги, мало ли: превратно истолкуют плетку у тебя в руках. Не оценят наши дружеские намерения и передумают тебя печатать. Так что просто оставь себе. Повесишь на самое видное место, говорят, благоприятно сказывается на атмосфере в доме и повышает успеваемость детей в учебе.

Я по-новому пригляделась к реквизитной плетке. В ход я ее, разумеется, пускать не планировала – я прогрессивная мать. Но что-то в словах Глории определенно имелось.

– А на переход наденешь это платье.

Передо мной легло красивое лазурное платье с кружевом, действительно качественное и нарядное, так что я не сразу заметила подвох – нереально глубокое декольте. В него вообще все мое богатство влезет? И не вылезет ли в самый неподходящий момент?..

С другой стороны, я ведь уже решила, что не собираюсь надевать ничего из подаренного Глор.

– Я завтра утром приеду и помогу тебе его надеть, а то шнуровка сзади, – невинно пояснила Глория.

Она знала! Точно знала!

– Заодно помогу добраться с вещами до портала, – продолжила вбивать гвозди в крышку моего гроба редактор.

Ведь поможет она не по доброте душевной, а чтобы убедиться, точно ли я взяла тот кожаный костюм!

В итоге Глория ушла, а я осталась. Осталась с мыслями, что надо срочно собрать себя и детей! И если мне много не надо, то детям неплохо бы взять весь гардероб.

Мои мелкие, само собой, восприняли новость о поездке к эльфам с небывалым энтузиазмом, по всему дому прыгали от радости и, разумеется, клятвенно обещали вести себя хорошо и слушаться меня во всем.

Жаль, что я знала цену этим обещаниям.

В итоге у нас набралось изрядно багажа: здоровенный чемодан и несколько сумок. Волевым решением сумки я оставила, да и чемодан перебрала. Едем всего на три дня, но кто знает, что нам понадобится?

Ночью я спала плохо, еще и дети, взбудораженные предстоящей поездкой (через порталы!), долго не укладывались, пока я не потеряла терпение и не рявкнула. Потом еще из-за этого страдала в кровати, ругая себя за то, что накричала на детей. Нужно больше терпения, только где его взять?

Утром, несмотря на ранний подъем, мы все равно опаздывали. Никогда не понимала, как так получается. Вроде закладываешь столько времени, что кажется, еще ждать придется, а потом раз – и надо бы выходить, а мы еще не готовы. В доме царил какой-то хаос, дети носились как угорелые, Глория ходила за мной по пятам с платьем, которое я совершенно не хотела надевать. Я же проверяла, все ли выключила, не оставила ли чайник на плите и все ли окна закрыла."