— Это я-то счастье приношу? Скорее, наоборот.

— Нет, Мэри. Ты принесла счастье Кроину, а теперь он хочет преподнести тебя в качестве амулета будущему наследнику престола Варталии.

Вот тут я перепугалась не на шутку.

— Как это в качестве амулета? Всю, целиком, или на сувениры, простите амулеты, князь меня разберет? А вдруг решит, что только голова моя приносит счастье, а все остальное — нет?"

"— Прекрати нести глупости! — разозлился Олар. — Вроде умная девушка. Пошли, не то я подумаю, что Кроин — идиот!

И еще какой идиот! Устроил в Империи «большой барабум» и решил свалить в соседнее королевство, расплатившись мною в качестве амулета! Такое только моему чокнутому декану могло прийти в голову…

* * *— Мама! — раздался раскатистый басок и из-за кустов, переваливаясь на перепончатых лапах вылез… драконище! Это невероятно, но он вымахал еще больше, чем когда я его видела в последний раз. — Мама!

— Зубастик… маленький мой! — распахнула я свои объятия, пытаясь обнять могучую чешуйчатую шею.

Сынок уткнулся в меня плоской мордой, неожиданно теплый, приятный, и мурчащий, словно огромный котик.

— Я тоже по тебе скучала, и волновалась. Вы зачем ребенка чуть не погубили? — возмутилась я, оборачиваясь на Олара.

— Вивра погубить? Да ты и правда не самого высокого ума барышня — хмыкнул пират, и пока я не успела возмутиться, присовокупил: Трэвис совсем не идиот, он первым делом кинется сюда, на малую родину своего настоящего отца, когда поймет, что в городке тебя нет. Твое зубастое чудо поможет перебраться нам на вражескую территорию. По-другому никак — мое судно подбили, убив часть экипажа, а вторую часть взяв в плен.

— Мама! — кивнул, подтвердив согласие, мой зубастенький сынок.

— Давай, Мэри! Если поторопимся, то к утру будем на месте. Тут лететь — всего ничего осталось.

* * *Ранним утром, совершенно вымотанная морально и физически, я очнулась крепко удерживаемая Оларом, который не сомкнул глаз, боясь выронить меня во время полета. Сначала я очень боялась соскользнуть с чешуйчатой спины, но потом, из-за чудовищного напряжения, просто подумала: будь, что будет и… забылась тревожным сновидением.

Луч огромного диска огненного Солнца, играя на полях и лесах, осторожно пощекотал мне веки. Я встрепенулась, но Олар не терял бдительности. Быстро поймал завалившуюся на бок меня и вернул в равновесие.