В следующую секунду он стремительным движением крутанулся, очутился за спиной Колина, подпрыгнул, ударив его ногой в спину, и в то же время полоснул плашмя мечом по его икрам. Потеряв равновесие, Колин с глухим ударом рухнул наземь. Майк подскочил, придавил Колина к земле ногой и приставил меч к его шее.

Зрители взорвались безумными воплями. Победил тот, кому по всем меркам полагалось стать побежденным!

Майк убрал ногу, отплевывающийся Колин поднялся. Сара бросилась к Майку и его протянутой руке. Он обхватил ее и закружил под оглушительные крики.

Последовавший поцелуй Майка вызвал у приезжих радостный смех, а шокированные местные жители притихли. Разве Сара не собиралась замуж через несколько дней? Замуж за другого?

— На нас все смотрят, — шепнула Сара, прижимаясь щекой к обнаженной влажной груди Майка.

— Так и было задумано.

— Поэтому ты на мне и женился.

— А еще — ради наших «Алых ночей», — напомнил он, заглядывая ей в глаза.

— Хватит секретничать! — послышался чей-то крик, все засмеялись и Майк с Сарой нехотя разжали объятия.

Она бросилась к Люку, а Майк и Колин дружно поклонились зрителям. Потом Колин вызвал всеобщий хохот, схватив Майка за талию и подняв над землей. Пародируя недавнюю встречу Майка и Сары, Колин закружил противника, вдобавок делая вид, будто пытается поцеловать его.

Вырвавшись, Майк перекувырнулся и ухитрился встать точно на плечи Колина, который придержал его за щиколотки. Колин пустился в пляс, Майк удерживал равновесие у него на плечах, потом спрыгнул и перекатился по земле. Под гром аплодисментов Майк поклонился, а Колин бросился за ним в погоню, вытягивая губы как для поцелуя. Оба скрылись в шатре у дальнего края поля.

— Господи! — всплеснула руками миссис Фразьер, увидев их обоих — без рубашек, перемазанных грязью и хохочущих."

"Майк увидел ее впервые, но узнал по рисункам на картах Таро. Миссис Фразьер была в богато расшитом платье, которым могла бы гордиться даже средневековая королева. Отступив на шаг, Майк склонился в глубоком поклоне.

— Ваше величество…

К ним подошел мистер Фразьер, наряженный богатым купцом.

— Думаю, он уже знает, кто ты на самом деле, дорогая.

Колин, стоящий за спиной Майка, подал голос:

— Он, конечно, коротышка, но я ведь и поднять его могу — верно, ма?

Майк почувствовал себя щенком.

— Бойся смертоносного жала скорпиона! — пригрозил Майк.

— Бойся ноги кузена! — рыкнул в ответ Колин.

Мистер Фразьер встал между ними и протянул руку Майку.

— Я слышал, твоя бабушка — родная сестра моей матери. К сожалению, я не был знаком ни с той, ни с другой, но… — Он явно не знал, что добавить.

— Ох, Гринни, да еще успеешь наговориться, — вмешалась миссис Фразьер и повернулась к Колину, с недовольством оглядывая его голую грудь.