— Это внутрисемейное дело, — категорично ответила Венона.

Под кожей щёк мужчины проступили желваки; скулы порозовели.

— Мне с вами надобно переговорить, — глянул он на маркизу, поднимаясь из-за стола.

— Это же не срочно, — в её голосе проскочило лёгкое раздражение.

— Срочно, — поспешил Мартин из столовой.

Женщина заторопилась:

— Простите, мадам Ле Бретон, — с неприязнью глянула на неё. — Вас проводят в гостевой покой, — и последовала за несговорчивым гостем.

Ольгу обдало душным карамельным запахом.

Не один лорд Малгри опасается содержания писем бывшей жены своего сына, — усмехнулась она, оглядываясь.

Дворецкий ушёл отдавать указания.

Пила лимонад в ожидании слуги. Поглядывала на булочки с маком, лимонный бисквит и кекс с изюмом и орехами, так любимый Шэйлой. Любовалась фруктами в высокой помпезной вазе. После сцены за столом, кусок не лез в горло. Дружелюбие между Мартином и маркизой оказалось временным вынужденным перемирием.

Лицемеры, — вздохнула Ольга сокрушённо. Впрочем, она не лучше них, если не хуже.

Глава 31 ◙

Горничная повела гостью на второй этаж.

Они прошли мимо будуара хозяйки и её дочери.

Миновали несколько гостевых комнат и, не дойдя до чёрной лестницы, остановились у предпоследней двери. Мимо сновала прислуга, спеша к покою баронессы со стопками белоснежного белья, бидонами с горячей водой, грелками, вёдрами и тазами.

Ольга поёжилась, представив предродовое состояние Шэйлы. Вслед за горничной зашла в небольшую комнату со свежим ремонтом, оформленную в бежево-коричневых тонах и оказавшуюся довольно уютной. Окинула взором односпальную кровать с полубалдахином, туалетный столик, стул с мягким сиденьем, вместительный шкаф для одежды, кресло у камина с весело потрескивающими поленьями.

Ступила на коротковорсовый ковёр.

Рассчитывая найти за небольшой дверью ванную комнату с удобствами, Ольга дёрнула за округлую ручку. В крошечной комнатушке с высоким узким окошком стояли столик для умывания с зеркалом, мыльными принадлежностями и полотенцами, сидячая ванна и… ночная ваза.

Могло быть и хуже, — захлопнула Ольга дверь, подошла к окну и отдёрнула портьеру. По подоконнику ощутимо дуло. Вид на унылый сад оптимизма не добавил.

Феликс внёс кофр. Женщина поспешно достала из монетницы пенни и протянула кучеру. От неожиданности он отпрянул, но поняв, что от него хотят, смущённо опустил глаза и низко поклонился, буркнув что-то вроде благодарности.

Мальчик-истопник, знакомый по прежнему визиту в дом маркизы Стакей, принёс дополнительную охапку дров, присел у камина и взялся поправлять горящие поленья.

Ольга огляделась в поисках фолианта. Вспомнив, что оставила его в холле, без промедления вышла из комнаты.