А сейчас, если не возражаете, у меня небольшой разговор к вашей… нет, внучкой я не могу ее назвать…

– Ах вы льстец, – улыбнулась Изабелла, а Алена взглянула на Льва почти с ненавистью – это и есть его стратегия, как заставить себя полюбить? Подлизаться к Белле? Если бы он только знал…

– Мне выйти?

– Нет, что вы. Останьтесь. Алена, – Лев полез в карман пиджака и достал из него небольшой документ. – Как ты знаешь, все имущество твоего отца…

– Он мне не отец.

– Хорошо, все имущество покойного Вишневского перешло ко мне в счет уплаты долгов. В том числе и его модный дом.

Алена замерла и подняла на Льва глаза, неожиданно ставшие огромными. Тот даже запнулся на мгновение, заглянув в их глубины.

– Я знаю, что ты интересуешься модой, поэтому я хочу тебе его подарить. Он твой.

Под пристальным взглядом Изабеллы он протянул ничего не понимающей Алене документ. Девушка уставилась на бумаги невидящим взглядом.

– Что?

– «Черри Стайл», прости господи, теперь твой. Делай с ним, что хочешь. Но я надеюсь, что ты его хотя бы переименуешь…

Когда за Львом закрылись двери, Изабелла бросила полный любопытства взгляд на Алену.

– Занятный экземпляр.

Но внучка ничего не ответила. Только сейчас, перечитав дарственную раз двенадцать, она наконец-то поняла, что Лев не шутил. Она теперь действительно владелица собственного Дома мод.

* * *Алена нырнула в работу с головой с такой страстью и горячностью, словно водолаз, который еще надеется отыскать близкого, уцелевшего после крушения. Понимает, что шансы его равны нулю, но все равно цепляется за ускользающую надежду."

"Работа давала ей возможность не бывать дома и не смотреть в глаза Изабелле, становившейся день ото дня все более задумчивой.

Работа также сводила время ее общения со Львом к минимуму.

Тот, казалось, не возражал. Каждое утро Алене приносили от него в офис букет цветов с пожеланием хорошего дня. Вечером Лев встречал ее с работы, вез в ресторан и спрашивал, как прошел ее день. Больше ничего.

В первые дни ее ответы были односложными, но чем глубже она погружалась в окружающую действительность, тем более многословной становилась. Алена чувствовала себя в собственном доме моделей как в клетке с дикими зверями. Ее Дом мод объединял под своей крышей нескольких молодых, амбициозных модельеров, которые творили под своими собственными брендами, и их сотрудничество было по сути формальным.

Точнее, Дом мод Алены давал деньги на творения модельеров (часто оказывавшиеся никому не нужными), а модельеры создавали то, что велели им творческие порывы, не спрашивая мнения руководства.

– Я не понимаю, зачем от… Вишневскому вообще нужен был этот дом моделей? – однажды задала она вопрос Льву, который, казалось, знал и понимал все на свете.

– Обычная прачечная.