Царевна таже. Поэтому, едем дальше.

Они пришпорили коней. Из леса показалась повозка. Тройка ратников остановилась.

— Во, повозка. Посмотрим.

Повозку сопровождало трое мужиков. Ратники подъехали к ним.

— Кто такие, что везём? — Спросил старший тройки. Спрашивал по-русски. Народ не понял. Стояли, таращились на ратников. — Твою мать. Они не понимают.

— И что? — Спросил матёрый вой, ратник, давно служивший у Великого Князя. — Досмотр никто не отменял. Тебе что сказано было? Досматривать все повозки. Будем досматривать.

— Понял. Хорошо, досмотрим…. Эй вы, дрова на землю, быстрее! — Рявкнул он.

Местные не поняли, что им сказали, но жесты были понятны. Смерды стали складывать дрова с телеги на землю. В итоге, ничего не обнаружили. В это время другая тройка шла на соприкосновение с той, которая досматривала телегу. Из леса выскочили трое всадников. Один из них вёз на коне кого-то или что-то, перекинутое через седло. Они рванули на северо-запад. Тройка засуетилась. И повозку бросать нельзя и упустить конных нельзя. Старший тройки скомандовал.

— Остаётесь здесь, я за ними. Не возражать. — Старший кинулся за всадниками.

Поднял и прислонил к своему рту рог. Над лесом и равниной понесся сигнал тревоги. Старший не видел, как якобы крестьяне, выхватили из-под дерюги на повозке мечи и кинулись на ратников. Но те были матёрые воины. Схватка продлилась не долго, пусть и кровопролитно. Всех напавших ратники зарубили.

В это время, из ближайшей рощи, выскочила ещё одна тройка, пошла на перерез тем, кто пытался вырваться из кольца. С другой стороны их настигал ратник. Они разделились. Тот, кто нёс на коне сверток, перекинутый через седло, рванул дальше на северо-запад, остальные начали рассредотачиваться.

Зря они это сделали. Те, кто их догонял в рыцарство играть были не намерены. На ходу ратники руссов выхватили луки, потом стрелы. Всё происходило молниеносно. Одна стрела ударила в грудь тому, кто оставался прикрыть отход Всадника с грузом. Второго стащили с коня бросив аркан. Конь у того, кто пытался уйти, оказался довольно сильным и выносливым. Хорошо шёл, быстро. Вот только на сколько бы его хватило в таком режиме скакать? Впереди показалась пятёрка второго кольца. Второй кольцо оцепления было мнее численно и интервалы в патрулировании были большие. Но именно сейчас патруль оказался в нужном месте и в нужное время. Они быстро рассыпались, чтобы перекрыть беглецу как можно больший сектор возможного пути бегства. А сзади его догоняли ещё трое преследователей. Он остановил коня. Вскинул свою ношу, сбросил с её головы покрывало. Это оказалась Елена. Она была без сознания. Всадник приставил к её горлу нож.

— Стойте! Стойте или я убью вашу принцессу. — Обе группы ратников подъехали ближе и остановились.