— Да, — кивнул он, — но как оказалось позже, они выследили меня быстрее. Когда я это понял, было уже поздно.

Машинально схватилась за горло, в ужасе глядя на него.

В голове каша и неразбериха. Жив… он жив! И сейчас стоит тут, передо мной…

И только постепенно смысл его слов начал доходить до моего ошалевшего от происходящего мозга.

— Тебя поймали? Ты… что произошло? Леор, прошу, расскажи мне всё с самого начала! С того самого момента, как тебя доставили к эльфам! Прошу тебя!

В голосе прозвучала мольба, и я уже ничего не могла с собой поделать — слёзы сами потекли по лицу.

Да я и не пыталась больше их сдерживать.

Боль, обида, те страдания и самоуничижение… Радость, облегчение и счастье — всё смешалось воедино, заставляя меня рыдать.

— Дарина, — выдохнул Леор, и снова притянул меня к себе, заключая в объятия, словно убаюкивая.

И я прижалась к нему в ответ, сотрясаясь всем телом.

Я даже не знала, сколько мы вот так простояли, но мне было приятно чувствовать его дыхание, как мерно вздымается его грудь, как гулко стучит сердце в груди, а руки слегка подрагивают от волнения.

— Я скучала по тебе, — глухо, еле слышно прошептала ему, утыкаясь носом ему в грудь, чувствуя каждый узор на костюме.

— И я, — тихо ответил он, целуя меня в макушку.

Немного отстранилась от него:

— Леор, ты же расскажешь, что с тобой произошло?

— Безусловно, — он улыбнулся так, что у меня сердце защемило, а в глазах снова защипало от слёз, и я совсем не по-дамски шмыгнула носом.

Леор на это лишь печально улыбнулся.

Он кивком головы показал на одно из невысоких кресел, расположившихся у стены, которых я даже и не заметила — было как-то немного не до этого.

Кивнула, и присела, приготовившись слушать.

Меня изнутри всю знатно перетряхнуло. Но я готова была выслушать своего друга.

Леор сел в другое кресло, глубоко вдохнув, а затем, шумно выдохнув, будто собирался с мыслями, всё же начал свой рассказ:

— Ты уже знаешь, что после ранения Алан переправил меня на территорию эльфов.

Я подтверждающе кивнула, не перебивая его.

Да если честно, то мне и не хотелось этого делать — только слушать его голос, по которому так сильно скучала. Видеть его воочию, понимать, что он и в самом деле жив.

— Почти всё то время, пока я там находился, пока дети леса меня восстанавливали, Ройс находился рядом.

А как только мне стало легче, у нас с ним состоялся серьёзный разговор, во время которого я и принял одно из самых непростых решений в своей жизни.

Я напряглась, уже предполагая, что он скажет дальше.

— Я попросил Алана сообщить тебе о том, что я не выжил. Прости, но я не хотел лишний раз подвергать тебя опасности. Я знал, что тебе будет тяжело принять, что меня больше нет, но на тот момент не видел иного выхода.