Кое-как, ещё находясь в некой прострации, кивнула ему, а затем он повёл меня к выходу из бальной залы.

Честно говоря, я не особо соображала, что происходит, а он просто вёл меня куда-то до тех пор, пока мы не оказались в каком-то небольшом помещении без окон и с одной-единственной дверью, через которую мы, собственно, и вошли.

Стою, тяжело дыша. Сердце стучит, будто взбесилось, в голове шумит так, что я вообще ничего не слышу, а перед глазами стоит та картина, где Леор истекает кровью из-за полученных от варха травм. Он почти не дышал, когда я видела его в последний раз.

Медленно, боясь спугнуть ту надежду, которая поселилась в моей душе, начала поворачиваться в его сторону.

А он, наконец-то снял свою маску.

Леор!

Это он!

— Но как? — шепчу я, жадно разглядывая его.

Мне всё ещё сложно было поверить в то, что он стоит передо мной: живой и невредимый!

Но вместо ответа он заключил меня в свои крепкие объятия, прижимая к своей широкой груди.

Чисто машинально обняла его в ответ.

— Прости, — начал он, немного отстраняясь и беря мои похолодевшие ладони в свои горячие руки. — Я был вынужден пропасть, Дарина."

"— Ты всё это время был жив, а я думала… Леор, я ведь так долго думала, что ты погиб.

Погиб по моей вине. Я думала, что… Я… я же…

Слёзы душили меня, не давая произнести то, что я хотела.

Ком стоял в горле, а сердце стучало в груди так, что отдавалось болью. Я хотела кричать: от облегчения, от счастья, и той печали, которую я так долго хранила в своей душе.

— Прости, — ещё раз прошептал он, с болью во взгляде смотря на меня. — Но у меня не было другого выхода.

— Ты… ты бы мог сообщить мне о том, что жив, — покачала головой, отнимая свои руки из его и отходя на несколько шагов назад.

Да, я рада его видеть, но одновременно было и больно. Обманута? Предана? Я не знала, что и думать. — Я оплакивала тебя. Долго. Мне было больно из-за того, что я потеряла такого друга, как ты. Ты не представляешь, как я себя чувствовала, когда Алан сообщил мне о твоей смерти. Как Даррен мне сказал о том, что ты погиб. Я не хотела в это верить, но так цепочка, которую ты мне подарил, она больше не откликалась… Я не чувствовала тебя.

В моих глазах застыла та самая боль, которую я кое-как пережила, а теперь она снова вернулась.

Да, было облегчение, что Леор жив, но и больно от того, что он солгал мне. Я очень хотела бросить в его объятия, и не выпускать! Я так скучала!

Но вместо этого прошептала:

— Почему?

— Так было нужно.

— Это не ответ, — покачала головой.

— Дарина, — он сделал шаг ко мне, — я был должен пропасть, чтобы действовать скрытно. Я хотел выследить Найрин и того, кому она служила.

Горько усмехнулась.

— И как? Выследил?

В горле стоял огромный ком, который никак не удавалось проглотить, а глаза щипало от непролитых слёз.