Через несколько секунд я почувствовала, как меня поднимают его сильные руки.

– Спасибо, – прошептала я, но уже в следующий миг отвлеклась на представшее передо мной зрелище.

Впереди простиралась рыночная площадь, сияющая бесчисленными огнями и заполненная празднующими людьми, которые наслаждались этим вечером. Мириады светлячков плясали в лунном свете, а между горожанами вились клубы тумана.

– Обычно я провожу здесь оставшуюся часть праздничного вечера. С самого моего детства мы регулярно здесь бывали, но мне не разрешали присутствовать, потому что сюда допускаются только ведьмы и колдуны с раскрывшейся магией. – Райан сделал небольшую паузу, и его губы изогнулись в широкой улыбке. – Поэтому мой отец прикрепил к дереву деревянную дощечку, чтобы я мог наблюдать за ритуалом. – Он вглядывался куда-то вдаль, как будто вспоминал свое детство.

– И каково это – быть сыном мэра города ведьм? – сменила тему я.

– Волшебно, – ответил он, снова поворачиваясь ко мне. – Нет, на самом деле это утомляет. Постоянно сталкиваешься с последствиями. Хотя я полная противоположность своему отцу.

Я вопросительно посмотрела на него:

– Что ты имеешь в виду?

Он вздохнул:

– Ему нравится быть в окружении людей, а я предпочитаю быть в окружении животных. – Райан пробормотал заклинание, и в его руке появился шар света, который он отправил вверх, в ясное ночное небо.

Мы молча наблюдали, как шарик пронзает тьму своим светом.

– Мы такие же разные, как яркий свет этого шара и ночная тьма. – Едва он закончил фразу, как шарик лопнул, словно мыльный пузырь, и его невесомый свет пролился на землю.

– Я тебя понимаю, – призналась я. – У нас с моей сестрой-близнецом Мией точно так же. Мы как день и ночь. – Я робко взглянула на Райана, который внимательно наблюдал за мной своими зелеными глазами. – В то время как Мия путешествует через полмира, чтобы давать концерты, я предпочитаю оставаться наедине с Миссис Черникой.

– Но и компания животных очень много нам дает, – добавил Райан с улыбкой.

Я на мгновение задумалась над его словами. Моя собака всегда была рядом со мной, и я слепо ей доверяла.

– Не могу не согласиться.

– И все же именно в людях бьются частички наших собственных сердец. – С этими словами Райан встал и протянул мне руку. – Пойдем, уже поздно. Я провожу тебя обратно.

Я кивнула и с благодарностью приняла его руку.

Глава 7

Во многих городах и селениях колдовского сообщества существует традиция, согласно которой юные ведьмы и колдуны посещают магическую школу, прежде чем их отправят в академию. Это с ранних лет закладывает фундамент для последующей жизни в магическом мире.