— Санаден!

— Элька! — Он подхватил меня, прижал. — Элька, как же ты выросла! — И вдруг голос его изменился: — Лирель, а что ты тут делаешь? И в таком виде?

Следуя за его взглядом, невольно прикоснулась к губам — они были припухшими, что неудивительно.

— Исследующий Манире? — Киен подошел ближе. — Не знал, что брат моей спутницы будет прислан, в ином случае встретил бы вас лично.

Совершенно неосознанным жестом Сан закрыл меня собой и с ненавистью посмотрел на Киена. Да что происходит?!

— Сан, — обняла брата сзади, как делала всегда в детстве, — у нас традиционное супружеское соглашение с Киеном Шао.

 — Почему-то Сан вздрогнул и безвольно опустил руки. — Сан, ну что не так?

Обошла его и заглянула в глаза… Абсолютно потерянные, полные ужаса и невыразимой тоски глаза… Сан, что с тобой? Что же происходит?

— Эль… Лирель, тебе пора, — тихо проговорил Санаден, не глядя на меня. — Все хорошо, надо работать. Иди, Лирель.

Я застыла, ничего не понимая, а Киен обнял меня за плечи, увел от моего родного брата, которому так плохо… Поймала взгляды остальных исследующих и познающих… сочувствующие взгляды…

— Нам уже пора, — мягко напомнил Киен.

Мы вышли, поднялись по коридору, шагнули в кабину лифта, которая снова вызвала у меня странный ужас, и чуть погодя оказались рядом с кимарти Шао.

— Почему Сан здесь? Почему он такой уставший? Что происходит! — Я остановилась в коридоре, вырвалась из объятий и с ужасом посмотрела на явно недовольного ведущего.

— Эля, — Киен явно собирался сказать что-то неприятное, — Эля, пойми… Я ничего не могу сделать в этой ситуации, исследующие не подчиняются мне, а Санаден, судя по всему, понижен в звании, и, вероятно, проступок был очень серьезным.

Постараюсь узнать и постараюсь помочь, но гарантировать ничего не могу, прости.

— Я… я хочу домой. — А еще мне хотелось просто уйти и ни о чем не знать, а еще хотелось назад к Сану!

И, забыв обо всем, совершила необдуманный поступок: сорвалась на бег, влетела в оге и нажала на те символы, которые в прошлый раз набирал Киен. Я должна узнать, что с Саном! Должна!

Оге остановился, и я быстро вышла из кабинки. Вышла я не там… совсем… Этот коридор был выкрашен черным, но освещался очень ярко. А кода возвращения я не знала! Нужно было найти кого-то, чтобы отвели меня назад.

Быстро пошла вперед по коридору, чуть щурясь от яркого света. Услышала впереди шаги и пошла быстрее, но едва удалось рассмотреть идущих, испуганно замерла…"

"Арарсар — они были прекрасны! Тонкие, гибкие, их кожа словно сверкала! Первым шел мужчина с длинными светлыми волосами почти до пояса, сияющими в свете ламп. Второй оказалась женщина, ее волосы были чуть темнее, но глаза… Огромные, умные, миндалевидные… в них была печаль… И только тут я заметила конвоиров.