— Но у нее иммунитет, — папин голос упал до шепота.

— Да, и это замечательно... А ещё есть я. Мне нужна будет кровь, Роза. С ребёнком ничего не случится, но вам придётся у меня задержаться...

— Хоть всю забери, только спаси нашу девочку...

Это последнее, что я расслышала, уплывая в тяжелое марево...

***

... Пелена, тёмная, почти осязаемая. Изредка я различала в нёй нечеткие образы, но они растворялись. Стены, коридор, мой швейный стол... Окно... Через него я видела людей... Они двигались с бешеной скоростью подавляя.

И вдруг всё исчезло. Вокруг подернулся туман...

Я словно плыла по кругу в небытие.

Не понимая, ни где я, ни что со мной. Ничего не чувствовала и не могла удержать мелькающие мысли. Виток за витком. Ничего не менялось... Какая-то серость и безнадежность... Не было ни страха, ни ощущения времени.

...Звук работающей швейной машинки. Но не рядом, а будто за барьером. Где-то там... Ритм любимой маминой музыки...

Сигнал вызова на моем планшете...

Прямо передо мной появился Нум... Он улыбался и разглядывал меня...

«Я жду... очнись, Лиля».

Встрепенувшись, я осознала, что что-то не так. Мысли стали чётче.

.. Мне не должно здесь быть... А где... куда мне...

Паника... Я заметалась...

И вдруг впереди послышались звонкие детские голоса...

— ... Лиля, чего ты здесь стоишь? Побежали, — кто-то схватил меня за руку и выдернул из плотного марева.

Развернувшись, я увидела смеющуюся Астру. За её спиной наш прежний дом. Крыльцо, открытая дверь. В окне кухни маячили фигуры родителей.

— Лиля! Не отставай от меня, — Астра побежала вперед, увлекая меня за собой.

Её косички забавно разлетались в разные стороны. Подол детского платья едва закрывал коленки. Я помнила его.

Чёрное в белый горох.

— Так нечестно! — за нами еле поспевала запыхавшаяся Ками. — Это поддавки!

— Ничего подобного, — из-за угла выглянула довольная Пети и показала двойняшке язык. — Ты просто не любишь быть водой.

Они хохотали, пытаясь увернуться.

Я же...

Я вдруг увидела себя со стороны. Такую маленькую, неуклюжую. Ками не составляло труда меня поймать, но она старательно промахивалась. Астра же специально бежала медленно, следя, чтобы я не запнулась и не упала.

— Водишь! — вскрикнула Ками, ловя Петунию за плечо. — Теперь ты вода!

Девчонки снова захохотали, разбежавшись по нашему маленькому дворику.

Я же осталась стоять посередине, наблюдая за ними. Мы были так счастливы. Открыто смотрели в будущее без страха и оглядки. Всегда друг за друга горой...

На крыльце дома стояла мама и неотрывно следила за мной. Поняв, что я смотрю на нее, она позвала меня жестом и выставила перед собой леденец...

Я не двигалась, не соображая, что происходит. Мимо снова пробежали девчонки и вдруг растаяли, как дымка. Во дворе стало тихо. Осталась только мама.

— Лиля...