— Нет, — резко бросил Александр. — И не вздумай к ним подходить, а то я знаю вас, мисс самостоятельность.

— Но почему?

— Думаешь, достаточно быть высокоодаренным? Надо еще уметь контролировать свою силу. Ты видела, как я активировал камни? — строго произнес Александр.

Кивнула.

Розенталь выглядел таким сосредоточенным и серьезным, когда рассуждал о делах. Совсем не таким себя должен чувствовать парень его лет. И в этом мы очень похожи.

— Если бы необходима была лишь энергия, я бы не тратил на это занятие и десятой доли того времени, что требуется сейчас. Если влить магию быстро и скачком, то и колдовские частицы станут собираться точно так же. Камень будет нестабилен и еще не успеет вызреть, как расколется, не выдержав напряжения внутри.

Он остановился, выдохнул. Я старалась не отставать, но огневик явно мыл пол быстрее меня.

— Да, при таком раскладе я уж точно все испорчу, — недовольно согласилась я. Следовало догадаться, что все не так просто.

Некоторое время мы работали в тишине. Спина взмокла. Бульканья и рычание за решеткой стихли, будто то, что там находилось, привыкло к нашему присутствию.

— Интересно, стемнело ли уже? — пробормотала я скорее самой себе.

— Солнце начинает садиться в семь, мы здесь уже полтора часа. — Александр указал на маленький циферблат, висевший у входа, под самым потолком. Он выглядел неприметно, еще и был покрыт пылью — не удивительно, что я не заметила его с самого начала."

"— Понятно. — Хотела было вернуться к работе, но неожиданно меня догнал вопрос:

— Ужин с Вацлавом отменяется? — Розенталь глядел в сторону, его лицо оставалось бесстрастно, и если бы не наша связь, я бы ему поверила.

— Откуда ты про это знаешь? — Необычная осведомленность. Кажется, эта троица совсем не хранит друг от друга секретов.

— Он сам мне сказал, — отозвался Александр.

Я угадала.

Если честно, ситуация заставляла задуматься. Вацлав вызывал у меня смешанные чувства, и скорее дружеские, чем романтические. Возможно, все из-за связывающей нас с огневиком магии, что не позволяла помыслить ни о ком другом. Пока мне было слишком сложно до конца понять свои чувства к Розенталю, поэтому я не знала наверняка.

И еще изнутри меня съедала совесть, призывающая посвятить свое время более значимым проблемам.

Но вот что по-настоящему казалось странным — оба мага знали, что им нравится одна и та же девушка. И, на первый взгляд, воспринимали этот факт довольно спокойно. Я ни за что не хотела бы встать между ними, но их поведение вызывало вопросы.

— Скорее всего, отменяется. Но не из-за тебя. — Чуть помолчав и выдержав пристальный взгляд огневика, я добавила: — У меня очень много самостоятельной работы. Большую часть надо сдать завтра. И это наказание пришлось не вовремя.