Слишком нервной была работа, их факультет не числился среди любимчиков ректора, приходилось бороться за финансирование, отстаивать те права, которыми привычно пользовались другие факультеты, защищать от постоянных нападок преподавателей и студентов… У предшественника нервы не выдержали, а у неё хватит ли сил бороться с несправедливостью, предвзятостью и косыми взглядами? Понять бы причину такого отношения к бытовым магам…

— Простите, госпожа, — со стороны дороги послышался незнакомый мужской голос, — мне нужна некая Нэлис Воярр, она тут проживает?

У калитки стоял пожилой мужчина в форме курьера государственных служб. Тёмный серый костюм мешковато сидел на тощем служащем Его Величества. Мужчина сдвинул чёрный котелок к затылку и вытирал пот со лба большим полосатым платком. Нелис с удивлением посмотрела на курьера. Какие это у неё могут быть дела с госслужбами?

— Добрый день, это я Нэлис Воярр, — она приветливо улыбнулась и стремительной, лёгкой походкой пошла к калитке.

— Добрый, сударыня! Вот, извольте получить письмо и расписаться, — посыльный протянул ей серый конверт и бланк, где следовало поставить подпись.

— А что это за письмо? — Нэлис не рассмотрела печать, а мужчина явно торопился убраться подальше с яркого солнца, и ей было неудобно задерживать старика, разглядывая посылку. Она аккуратно расписалась и вернула бланк.

— Не знаю, госпожа, — равнодушно ответил курьер, — моя задача доставить лично в руки, а что хочет от вас сыскное отделение, мне неведомо. Счастливо оставаться!

Мужчина приподнял котелок и тут-же исчез, скрылся порталом в неизвестном направлении. “Ну дела… — озадаченно подумала Нэлис, — сыскное отделение? Серьёзно? И что им может быть нужно?”

Тёплый ветерок принёс аромат, однозначно сообщавший, что варенье близко к тому, чтобы подгореть, и хозяйка, засунув письмо в карман передника, бросилась спасать свой кулинарный шедевр!

Чуть позже, сидя на крыльце родительского дома, Нэлис распечатала конверт. В нём оказался небольшой листок с предписанием. Госпоже Нэлис Воярр через два дня надлежало явиться в центральное отделение сыска Ривары для беседы с королевским дознавателем, господином Йаном Дайни. Никаких объяснений или намёка, что же хочет от неё упомянутый господин, и зачем она ему могла понадобиться. Хотя Нэл точно знала, что законов не нарушала и не была замешана в чём-либо, в душе поселилась тревога. Королевский сыск! Это вам не отделение местной полиции! Что же такое стряслось? Женщина сморщила остренький, курносый носик и задумчиво почесала переносицу.

Вечером того-же дня, за ужином, она спросила отца, с наслаждением уплетавшего фирменный мамин пирог с ягодами, не слыхал ли он что-то о вызовах в сыскное отделение простых граждан.