– Верно, – согласился преподаватель, даже не взглянув на ответившего студента. – С него мы и начнем.

Уже через полчаса лекции я поняла, что совершила огромную ошибку, записавшись на курс, а к концу решила, что сегодня же упаду в ножки папаше-директору и попрошу сделать так, чтобы эта дисциплина исчезла из списка изучаемых мной. Он наверняка сможет это организовать.

Голова пухла и шла кругом. То ли Рабан не очень хорош в объяснениях, то ли проклятый драконий язык специально создавался с таким расчетом, чтобы никто ничего не мог понять. Кроме самих драконов. Одних букв в алфавите оказалось около сорока, а потом выяснилось, что слова могут записываться как буквами, так и иметь отдельные символы, которые означают их целиком.

Истинное звучание человеческий речевой аппарат воспроизвести не мог, поэтому умники-ученые соотнесли его с современным драконьим языком, а магия перевода подстраивала под привычное нам. Все это походило на какой-то фарс, но Рабан объяснил, что главное – научиться записывать и считывать информацию, а произношение – опциональный навык. Задачка со звездочкой, так сказать.

Когда лекция закончилась, я выдохнула с облегчением, Марин рядом тихонько застонала, Киллиан выругался, а Алиана упрямо заявила:

– А я все равно буду ходить!

И тогда я поняла, что дело не в моей тупости и неспособности к языкам, а исключительно в сложности предмета.

Это немного приободрило, и я даже решила, что пока не буду торопиться с мольбами в адрес влиятельного родителя.

На мгновение мелькнула мысль подойти к Рабану перед уходом, как-то сгладить неловкость, возникшую между нами той ночью в коридоре. И, может быть, аккуратно выяснить, не искал ли он тайный проход и не знает ли правильного заклятия, чтобы его открыть…

Но у кафедры столпилось такое количество девчонок, что я быстро передумала: очень уж не люблю стоять в подобных очередях.

Ну его к черту вместе со всеми тайнами! Не стану вести себя как сумасшедшая фанатка, прорывающаяся к кумиру! Я здесь вообще только потому, что тогда в столовой мне на мгновение показалось, будто Рабану в академии так же странно и неуютно, как и мне.

– Госпожа Колт! – неожиданно окликнул лорд-дракон, когда я почти выскользнула из аудитории вместе с ручейком студентов.

Удивленно обернулась и обнаружила, что профессор Рабан вырвался из кольца поклонниц, чтобы приблизиться ко мне.

– То есть, госпожа Матвеева, – тут же поправился он, глядя мне прямо в глаза, – можно вас на два слова?

– Ам…э-э-эу…гу, – промычала я невнятно. Кажется, драконий язык я еще не выучила, а свой уже забыла.

– Больше никого не задерживаю, – все так же холодно и отстраненно заявил Рабан, скользнув взглядом по осаждавшим его студенткам, среди которых затесалась и Ольга.