С идеей выторговать таинственную книгу в обмен на остальные подарочные экземпляры решила повременить, поговорив для начала с Реком. Если уж расставаться с подарками, надо хотя бы узнать, зачем.

Перед разговором стоило побыстрей расквитаться с рефератом. Тайны тайнами, а учёбу никто не отменял.

Жаба, судя по виду, тоже хотела расквитаться, но не с учёбой, а со мной — бросала ядовитые взгляды из-за колонны, прячась за стопкой книг. Интересно, подумала я, ей-то чего здесь торчать? Она же вчера занятий не пропускала.

С рефератом я разделалась быстро. Однако поговорить с Реком не удалось — он куда-то исчез, будто сквозь землю провалился.

Стемнело, и мне ничего не оставалось делать, как вернуться в общежитие. Так я и поступила — пришла и завалилась спать. Тем более, что Лунолика, спрятавшись за знойной обложкой, была полностью потеряна для мира. Сейчас, в такой близости от финала, отвлекать ее было чревато.

Глава 8.2

2

Следующий день прошел стандартно — золотинки пытались “дружить”, Жаба надувалась, бросая презрительные взгляды, учеба шла своим чередом.

А когда мы с Луноликой вернулись в общежитие, на столике комендантши меня ждала посылка — простая безликая коробка с надписью “Для Ады Губами”.

"

"На вопрос “от кого” госпожа Грыз только плечами пожала, заявив, что ее принесли” во время кратковременного отсутствия”.

Забрав посылку, мы с Луноликой отправились к себе.

— Может, это принц, инкогнито? — предположила подруга.

“Инкогнито” принца я уже знала, поэтому отрицательно покачала головой.

Лунолика легонько потрясла коробку.

— Шуршит что-то. Слушай, а может это Порк что-нибудь вкусненькое тебе прислал? Давай откроем.

Я прислушалась к себе — интуиция молчала, лишь смутно-неприятное чувство ворочалось где-то в глубине.

Это говорило о том, что большой опасности ждать не стоит, но и расслабляться не следует.

Я велела Лунолике отойти, а сама принялась развязывать веревку, которой был щедро опутан подарочек. Узлов-то навязали, узлов-то…

В последний миг я все-таки догадалась отпрыгнуть, и даже отбила разящее заклинание Лунолики, заменив его своим — ярко-желтая лента, выстрелив из коробки, зависла в воздухе, скованная льдом.

Подруга взвизгнула:

— Змея!

— Всего лишь пустынница, ничего страшного.

Я ухватила змеюшку за голову, и лед со звоном осыпался. Рептилия ожила, принялась извиваться, а затем, словно браслет, обмоталась вокруг моей руки и затихла.

Маленькая, всего с полметра, выглядела она ужасно перепуганной. Еще бы — несли, трясли…

— Она же укусит! Брось! — воскликнула Лунолика.

— Тихо, — шикнула я, — ты ее пугаешь.

— Я ее пугаю? — шепотом возмутилась подруга. — Да это она меня… нас пугает! Что это за гадость вообще?!

— Никакая не гадость, просто змея.