И они делали это столь активно, что у некоторых, подозреваю, должны были вот-вот прорезаться крылья!

Я же долго смотрела на море, пытаясь запомнить, отложить, напитать свою память этим великолепным зрелищем – убегающей за горизонт сине-зеленой водной гладью, с пляшущими на ней солнечными бликами, и бескрайним небом, где-то далеко-далеко подернутым белыми пуховыми облаками. Потому что даже небо здесь было другим – ласковым, мягким и теплым, а вовсе не суровым, как в Норберге. И я вдыхала влажный, с едва заметной горчинкой запах моря, позволяя ему наполнить меня без остатка…

Потому что не знала, как долго еще здесь останусь.

"

"Зато я знала другое… Когда мой Отбор закончится и я вернусь в Норберг, мне будет очень не хватать… много чего! И этого моря, и этой изумрудной зелени, и жаркого летнего воздуха, и шумного города. А еще мне будет не хватать людей, с которыми я здесь познакомилась. Я буду скучать по Эльге, Эскилу, моему фальшивому «папочке» Йесге Смарену и даже по привязчивому Темному архимагу Бартену Мунсену!

Но куда больше мне будет не хватать принца Айдара, с его внимательным взглядом, способным разглядеть во мне то, что я о себе еще не знала.

С его любовью к клубнике и его словами «Я здесь, я с тобой, и я – настоящий»!

Заморгала, потому что в глаза, похоже, попали соленые брызги. Или же резкий порыв морского ветра хлестнул по лицу так, что выступили слезы?! Потому что Темные ведьмы не плачут…

На то они и ведьмы. На то они и Темные! Никогда!..

Вот я и не плакала. Стояла и долго смотрела на море, пока примерно через час нам не предложили второй завтрак. На горизонте к этому времени показались небольшие островки, покрытые буйной растительностью.

Один из магов – тот самый, с серьезным взглядом голубых глаз, после еды произнес напутственную речь. Заявил, что довольно скоро нас высадят на сушу, после чего корабль с магами уплывет, но будет держаться неподалеку.

К тому же на нашем острове еще вчера была установлена магическая Сеть, похожая на ту, которую растянул над королевским садом архимаг Мунсен. В случае опасности она тут же подаст сигнал тревоги. Но если что-то пойдет не так, то стоит лишь запустить в воздух магический светлячок, окрасив его в бордовый цвет, и к нам сразу же поспешат на помощь.

Обвел нас взглядом:

- Надеюсь, все Избранницы способны сотворить подобное заклинание?

Девушки покивали. Я пожала плечами – если понадобится, могу запустить в воздух не только бордовый светлячок, но и целую иллюзию Темного Ада в кроваво-красных тонах.

Тесса вздернула носик:

- За кого вы нас принимаете? – надменно спросила у мага. – Мы вовсе не ученицы приходской школы!

На это он ничего не ответил.