— Вряд ли профессора в его нынешнем виде можно назвать человеком. Магию призрака?

— Духа! — поправил вампир и крутанулся вокруг себя, чтобы уловить нужную эманацию. — Призраки магией не владеют, чтобы вы знали. Ищите золотистое сияние!

Минуты через три, когда шум в коридоре начал стихать, стало понятно, что нужной магии в кабинете декана нет. Какие-то крохи в зельях присутствуют, но слишком мало для мощного артефакта.

— Похоже, здесь ничего нет, — Кира сдалась первой.

— Действительно, — согласился Алистер, — декан осторожен. Но я и не ждал, что удача улыбнется нам с первого раза.

Придется…

Он ловко вытолкнул “Лоретту” в коридор, одним движением усадил на диванчик, плюхнулся рядом и принял самый небрежный вид.

Кира оглянулась на дверь кабинета и изумленно ахнула: дверной проем покрывала тончайшая опалесцирующая пленка, которой минуту назад еще не было!

— Что это? — негромко спросила она, кивая на загадочное сияние.

Алистер открыл рот, чтобы ответить, но тут распахнулась другая дверь — ведущая в коридор, и в приемную ввалился мрачный Галендан.

— Ваша светлость, леди д’Анкур, приношу свои извинения, — процедил он сквозь зубы, — студенты совершенно распоясались! Устроили драку фантомов прямо под моим кабинетом!

Не прекращая говорить, эльф прошел к себе, никак не отреагировав на сияющую пленку.

Только один из перстней на его левой руке сверкнул золотистой звездочкой. Пленка тут же истаяла без следа.

Кира и Алистер переглянулись.

— Леди д’Анкур, о чем вы хотели поговорить? — спросил декан, когда его гости заняли кресла.

Кира с важным видом достала из складок платья блокнот и самопишущее перо, презентованное вампиром.

— Хотела задать вам пару вопросов о пропавшем профессоре.

— Но я уже рассказал капитану Вегарду все, что знаю, — нахмурился эльф.

— Да, я читала отчет. Но, может, вы что-то вспомнили? Любая мелочь может оказаться важной для моего расследования! Не замечали ли вы за ним каких-либо странностей? Или, может, он общался с подозрительными личностями?

Теперь декан уставился на нее с интересом:

— Подозрительные личности?..

— Да, насколько мне известно, к профессору приходили с обыском.

Некто обвинил его в контрабанде запрещенных веществ, а еще… — тут она подалась вперед, делая большие глаза, и закончила заговорщицким шепотом: — Мне сказали, что он держал в подвале на цепи настоящего метаморфа!

Галендан моргнул, накрыл правой ладонью кольца на левой и пробормотал:

— Нет, ничего подобного я не знаю. Мы с Рильоном почти не общались.

Кира почувствовала, как под столом Алистер аккуратно наступил ей на ногу. Она ответила ему тем же, мол, не дура, сама поняла.