Она тебя тоже откормит, будете завидной парой.

Иона еле заметно прыснула, но старалась не привлекать внимания, потому что планы на брак наверняка имелись и в её отношении.

— А ты что смеешься? — уперла руки в боки тётка и грозно сдвинула брови.

— Мы с Аркадием поженимся, не надо мне других женихов! — парировала Иона, вернув в тему разговоров меня, хотя по тону было понятно, что это игра, шутка.

— Да, да, у нас пылкая… как её, любовь, — подтвердил я, доедая суп и подмигнул кузине.

— Обижаете Вы свою тётю. Ох, дождусь я Ваших родителей, как миленькие все будете жениться и детей рожать.

Дядя молча угрюмо сидел, всем своим видом показывая, что недоволен резкой сменой темы с возможности поучить младших родственников премудростям карьерного роста.

* * *"

"Из сна меня резко выталкивает, как пинком под зад. Глаза расширены, сердце бьёт канонаду. Три заводских гудка опять нестройно воют, призывая рабочих на фабрики. Ах ты ж ядерный лосось! Кажется, я понимаю по какой схеме Ленин поднял пролетариат на восстание. Я лично готов в эту минуту ворваться в местный дворец правителя и попытаться убить Кротовского, как если бы именно он при помощи электронного реле удалённо врубал по утрам бесчеловечный общегородской будильник.

Три! Три будильника!

Рывком встаю, иду в туалет и одеваться.

На углу парикмахерская, где пожилой, спокойный, гладко бритый мужичок степенно читает местную газету «Кустовские вести».

— Здравствуйте, подстригусь?

Парикмахер дружелюбно улыбнулся, приглашая в кресло.

Жизнь в новом для себя мире имеет кучу сложностей, первая из которых — быт. Я, например, напрочь не умею бриться местными опасными бритвами.

Хозяин заведения за скромные пятьдесят пять копеек по прайсу меня побрил, коротко и аккуратно подстриг, поохал по поводу размеров моей шишки от ДТП, одновременно развлекая новостями из жизни города, так что через полчаса я бы обрызган местным одеколоном и выпущен в город, как младенец в новый мир.

В этот раз до заведения мадам Кукушкиной прошёлся пешком, изучая маршрут, вывески, названия. Если я не перееду в другой город или меня не сожрут твари, кстати такая вероятность есть, за пару дней я встречался с ними уже дважды, то обязательно нужно освоить «среду обитания».

Назначенного «заказчиком» времени пришлось терпеливо ждать, но усидчивость — обязательная черта любого судебного юриста.

Полина Этьеновна приняла меня в своём кабинете, сразу же дала изучать уже контракт со мной. Я честно прочёл, отметив, что положение о конфиденциальности благоразумно вписано и уже через полчаса стал обладателем одного рукописного договора и двух тысяч рублей, в получении которых расписался в журнале местного бухгалтера-счетовода.