Драгомил шагнул, отодвигая сгрудившихся вокруг меня товарищей по команде, и посмотрел прямо в лицо.

— Я понимаю, насколько внешность важна для девушки. Но участники Олимпиады должны доказать, что они именно те, за кого себя выдают, а не маскирующиеся взрослые специалисты и, увы, исключения нет даже стесняющимся своей природы дамам. Поэтому… или вы выбываете из участия, или снимаете корректирующий внешность артефакт.

Я обвела глазами целый зал предвкушающих, затаивших дыхание студентов и преподавателей. Обидно, когда людям нравится выставлять на посмешище других.

Спокойно сняла амулет и под дружное «оооо» ахнувшего зала положила руку на пакостный ящик.

— Я — Мари Ерок, студентка первого курса факультета Следствия и Дознания Юридической Школы Лоусона, участник школьной команды Олимпиады Тайн, клянусь…

— Нате! Выкусите! — громко сказал Кай, расхохотался, глядя на меня восхищенными глазами, и гордо поправил нагрудный маячок команды Лоусона.

глава 4

«Handsome is as handsome does»[8]

«Надо у Пуфа гогглы[9] попросить», — с тоской подумала я, слушая манерные рассуждения мистера Доста и пытаясь не обращать внимание на масляные взгляды судьи.

"Теперь, когда мое лицо засияло здоровьем, черты лица стали утончённее и ярче, волосы заиграли густыми блестящими волнами, этот хлыщ вился вокруг, только что не пританцовывая.

— А сплю я, заметьте, в мягонькой пижамке, вот тут расстегиваю для проветривания.

Родди подергивал крыльями носа, обычно только по этим дрожаниям можно было определить, что он злится. А Пуф с интересом оглядывал большие судейские апартаменты.

— Извините, мистер Дост, а где именно лежала фляжка?

Пока наша остальная команда занималась настоящим делом, мы вынуждены были сидеть в гостинице и расспрашивать этого противного типа, который так и норовил меня погладить по руке или обхватить за талию.

Ко всему прочему он оказался оборотнем, но даже моя кошка недовольно дергала усами, чуя… суслика. То ли опасалась заразиться какой-нибудь пакостью, то ли сталкивалась с сусликами раньше в какой-нибудь прошлой жизни и с тех пор их не жаловала[10].

Мои мысли витали далеко, я представляла, как бегу вместе с командой в поиске медных цилиндров и совершаю чудеса гениальности, разгадывая тайну конкурсного преступления.

Конкурсным заданием стала — кража медных цилиндров, редких древних артефактов. По словам миссис Беридер, к которой команда обратилась сразу же после объявления задания, об истории появления цилиндров известной информации не было. И, по удивительному стечению обстоятельств, все три известных экземпляра были похищены в Хаксе.