Я вдруг сам улыбнулся, вспомнив всё, что случилось.

— Да и чего уж греха таить. Это было… интересно.

Моё признание на несколько мгновений вызвало у неё растерянность, а затем она рассмеялась. Звонко и весело. И с того момента, как я приехал сюда, это был первый раз, когда её смех звучал так радостно и легко. Оно и не мудрено. Тяжёлый и мрачный груз, довлеющий над ней всё это время, больше не висел над неё головой, подобно дамоклову мечу, способному в одночасье прервать не только её собственную жизнь, но и жизнь её, ещё не успевшего родиться ребёнка.

И теперь ничего этого не было. Её будущее, несмотря на все возможные и связанные с новым положением трудности, казалось, как бы абсурдно это ни прозвучало, куда более счастливым и безоблачным, чем всего несколько дней назад.

— Поразительно, — произнесла она, глядя на меня с озорным блеском в глазах.

Выражение веселья на её лице было столь заразительным, что я и сам не смог справиться с собой.

— Что?

— Ты удивительно похож на Вячеслава в его молодости, — ответила она. — Он тоже каждый проблемный и сложный процесс называл… интересным. Даже те, где он находился на грани провала, но…

— Но каждый раз выкручивался, да? — уточнил я, закончив предложение за неё.

— Да, — уже тише сказала она. — Каждый раз."

"А затем отодвинулась в кресле и поднялась на ноги.

— Я хотела бы, чтобы ты пошёл со мной, — сказала Анна. — У меня для тебя кое-что есть.

— Что вы…

— Пойдём, — произнесла она, прервав меня и явно не желая говорить об этом сейчас. Не из желания что-то скрыть. Скорее больше потому, что… Какое-то странное чувство. Она словно не хотела портить какой-то сюрприз.

— Что же, ведите.

Я поднялся на ноги и последовал следом за ней. Мы покинули принадлежащий хозяйке поместья кабинет и направились по коридору к лестницам. Сначала спустились на первый этаж, а затем и ниже, в подвал здания.

— Вячеслав, должно быть, рассказывал тебе о том, как я познакомилась с Эдвардом? — спросила она, спускаясь по ярко освещённой лестнице.

— Да. Если не ошибаюсь, вы тогда жили в Британии, а Эдвард приехал туда по каким-то делам, — вспомнил я, идя следом за ней. — А неплохо тут у вас.

Если бы не отсутствие окон, то я бы никогда не понял, что спустился под землю. Стены, пол и потолок, да и вообще всё окружающее пространство тут было отделано и декорировано ничуть не дешевле, чем помещения поместья наверху. И так же ярко освещено. Ни капли мрачности или тяжести. Лишь светлые тона и много свободного пространства.

— Спасибо, — улыбнулась она. — Здесь расположены кладовые, винное хранилище, служебные помещения и много чего ещё. Что же касается нашего с Эдвардом знакомства, то тут ты прав. Это правда случилось четырнадцать лет назад.