Он мгновенно рвал и повреждал любые зонды и устройства, запускаемые любопытными учеными, какие бы материалы они не использовали. После гибели нескольких десятков исследователей подобные эксперименты были запрещены. Ну, или проводились втайне от остальных.

Алекса и команду интересовало другое – куда идти? Из-за отсутствия небесного светила ориентировка на местности была затруднительной, а компасы тут не работали. Можно было бы идти в ту сторону, где горных пиков меньше, но стены ущелья закрывали обзор и выглядели одинаковыми в обе стороны. После недолгих раздумий Торвальд выбрал направление наугад, и отряд свернул налево.

Караван людей растянулся цепочкой, в этот раз впереди шли Алекс с Торвальдом, а Дарен и Мигель замыкали колонну. Монстров не было видно, что не удивительно – только в пещере они жили плотно, где одна обитаемая зона переходила в другую, на поверхности они встречались значительно реже. Иногда нужно было отшагать километры пути, прежде чем наткнешься на врага.

– Стоп! – Скомандовал Торвальд буквально через пятьсот метров, после начала похода.

– Что там! – спросили неуемная Сильвия.

– Не знаю, что-то странное…

Лидер, как и Дарен, имел навык, связанный со зрением. Но если последний мог видеть на далекие расстояния, то Торвальд хорошо различал детали на средней дистанции, из-за этой способности, а также сильной защиты он и шел в авангарде.

– Сейчас посмотрим. Подсоби, – попросил он Алекса.

Старатель кивнул, и два человека двинулись вперед. Через триста метров и Алекс заметил странность – скалы впереди выглядели слегка расплывчато, как будто они смотрели на них через несколько стекол, поставленных друг за другом под небольшим углом. Что именно было не так, парень не понимал, но вид доверия не внушал. Подойдя поближе, он запустил сканирование, рассчитывая получать четкое представление о том, что лежит впереди, но вместо этого его накрыла лавина непонятных ощущений. Как будто навык сбился и начал врать или впереди было сильное искажение пространства, как в зале с гигантским липоидом, только в десятки раз сильнее.

– Что случилось? – спросил гигант, заметив озадаченное лицо старателя.

– Ощущение странные, какая-то мешанина.

Идти прямо ему не хотелось. Подняв обломок скалы, он кинул его перед собой. Камень спокойно влетел внутрь и упал на землю как ни в чем не бывало.

– Монстров не чувствую, но что-то там есть.

– Может это ловушка какого-то гаденыша, нужно Еву спросить, – решил Торвальд, и позвал остальных.

Но никто не видел и не слышал ни о чем подобном. Информации для принятия решения не хватало. Торвальд колебался идти вперед или возвращаться, однако в этот момент мир решил дать ему подсказку.